El ajo, durante este fin de semana, será el protagonista de la villa de Santa Marina del Rey. La celebración de la tradicional ‘Feria del Ajo’ dará un color especial a la localidad, que disfrutará asimismo de música y actividades culinarias y culturales programadas con motivo de la celebración de las primeras jornadas gastronómicas en las que participan nueve establecimientos del municipio.

Esta cita ferial, de gran arraigo entre los vecinos y en toda la comarca, es conocida en toda la provincia y también fuera de ella.

Si bien Santa Marina no es tierra de cultivo de ajos, los municipios anejos de Villares de Órbigo y Fresno de la Vega dan buenas ristras así como las provincias de Zamora y Palencia. También desde estos enclaves se acercan los productores a vender su preciada mercancía.

La Feria del Ajo quiere hacer de este bulbo una seña de identidad de la nueva agricultura de la Ribera del Órbigo.

Asimismo, a través de las jornadas gastronómicas que se organizan por primera vez este año, se quiere dar a conocer la variada presencia del ajo en la cocina popular, además de sus innumerables efectos beneficiosos para la salud.

Como preámbulo, El Corte Inglés acogió la presentación de la ‘Feria del Ajo y las I Jornadas Gastronómicas’ y los numerosos asistentes al acto degustaron una suculenta selección de sabrosos platos elaboradas con este rico ingrediente.

El acto estuvo presidido por el periodista y escritor Pedro García Trapiello, Manuel Orellana, director del centro comercial, y Francisco Javier Álvarez Álvarez, alcalde de Santa Marina del Rey.

Desde luego, el ajo y su comercialización han hecho que la feria siga conservando sus raíces tradicionales. El ajo es imprescindible en la gastronomía leonesa, en platos tan típicos como las sopas de ajo —alimento de pastores en ocasiones regado con leche— y las sopas de trucha; elaboradas con pan, y un majado de ajo, pimentón, aceite y agua caliente, que da forma al caldo.

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