Está considerada como una de las ciudades más bellas y visitadas del mundo. Y bien se ha ganado la medalla. Situada en el corazón de Europa, en 2007 fue la sexta capital del continente más elegida por los turistas, con todos los respetos de Londres, París Roma, Madrid y Berlín que la aventajaron.

Los cuatro barrios que engloban su centro histórico envuelven entre sus calles la grandeza de esta ciudad, capital de la República Checa. Serían necesarios miles de folios y días para explicar el encanto de Praga en palabras. Por eso, convertiremos este viaje en un pequeño pero condensado paseo por esta ciudad checa haciendo un stop en cuatro de sus principales ‘brillantes’ arquitectónicos.

Puente de Carlos

De él dicen que es el más antiguo de Praga y el segundo de la República Checa. Además la divide en dos partes: la ciudad vieja y la ciudad pequeña. Por debajo de sus piedras, que se extienden a lo largo de 515 metros de largo y 10 de ancho, corren las aguas del río Moldava, el caudal más largo de todo el Estado.

Ocupa el lugar en donde un día, corría el año 1342, se encontraba el Puente de Judit, que las inundaciones de ese mismo año se encargaron de destruir. Obra de Carlos IV, que lo mando construir, no llevó su nombre hasta 1870. Antes, los lugareños le conocerían como el Puente de Praga o Puente de Piedra.

La orden de Carlos IV no sería llevada a cabo hasta el año 1402 cuando Petr Parlé colocó la primera piedra de este gigante de la arquitectura que hoy sostiene dos torres, una a cada lado del puente, los testigos más fieles del tránsito de sus gentes. La noche es el momento más elegido por los comerciantes de la zona para ganarse la vida vendiendo sus enseres a los turistas que cada día pisan este ‘regalo’ del arte gótico.

El Castillo de Praga

Símbolo del poder de la ciudad, es una de las mayores fortalezas del mundo. Se trata del mayor recinto defensivo de la ciudad, no en vano, sus paredes encierran los principales monumentos de Praga. La Catedral, el Palacio Real, la basílica de San Jorge o el palacio Lobkowizk son algunos de ellos.

Sin duda, este castillo medieval le ha valido a Praga para conseguir el título de Patrimonio de la Humanidad en 1992. Pero bien lo tiene merecido, pues es un complejo monumental del que pocas ciudades pueden presumir. Comenzó a construirse en el siglo IX, pero Praga tuvo que ser testigo de su evolución durante 1.100 años más, cuando este gigante se dio por concluido.

Residencia de todos los mandatarios checos, hoy es la sede presidencial y posee la grandeza de ser uno de los complejos arquitectónico más estudiados por los antropólogos. Su Catedral, el edificio de San Vito, comenzó a construirse en el siglo XIV pero no sería terminada hasta el año 1929. De estilo gótico, su culminación llegó con un chapitel barroco.

De arte indefinido, pues su nacimiento fue romántico pero posteriormente acogió construcciones con aire de otros estilos, el Palacio Real es la sede de los reyes y príncipes desde el siglo XI. Sus majestuosas dependencias guardan, casi en completo silencio, el hecho de que en su interior se engendró uno de los conflictos más sangrientos de Europa, la Guerra de los Treinta Años. Entre sus principales ‘joyas’ destaca el salón Vladislav o la Capilla de Todos los Santos.

Dancing Building

Algo casi inimaginable. Esto es el edificio Dancing Building en las calles de Praga. Seguramente que este paseo por la ciudad le había hecho pensar, hasta el momento, que la capital de la República Checa no podía tener entre sus edificios una construcción posmoderna. Pues se equivoca. Esto es el Dancing Building, una estructura del mismo arquitecto, Frank Gehry, que un día decidió levantar en las calles de Bilbao el Museo Guggenheim.

Situado en la parte vieja, tan sólo lleva once años conviviendo con los viejos y castizos monumentos, pero ya ha conseguido instalarse en la ciudad con su extravagancia sin que esto suponga ningún problema para el visitante o el ciudadano. Eso sí, para quien no conozca Praga la primera reacción al toparse con esta construcción del arte contemporáneo será de sorpresa, pues el Building rompe por completo con el estilo de la ciudad.

Reloj astronómico

Sin duda, el mayor emblema de la ciudad de Praga es su Ayuntamiento, un espectacular edificio gótico en el que reside un reloj astronómico, el principal elemento de la sede municipal. Más de 600 años funcionando lo avalan. Se alimenta de la ‘medicina’ —muchos mimos y cuidados— que cada día le proporciona Otakar Zámecník, su cuidador.

Se trata de una joya del siglo XV que se encarga de registrar tres clases de horas distintas —la hora Antigua de Bohemia, la hora vigente y la hora Babilónica— con las que conquista y hechiza a todo aquél que posa, aunque sólo sea por un instante, la mirada sobre sus agujas.

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