La arquitectura es el reclamo más espectacular del valle de Balboa. Un lugar privilegiado y hermoso por su ubicación en el Parque Natural de Los Ancares. Los enamorados de la vida y las costumbres rurales encuentran su mayor deleite en cada palmo de naturaleza que da forma a la comarca. La pasión y el buen hacer de sus gentes han propiciado que se conserven las construcciones típicas de la zona, de origen prerromano y desarrollo medieval, conocidas como pallozas.

Estos levantamientos milenarios se yerguen altivos y se conservan con vida en varias de las aldeas que conforman Balboa. Los agricultores se valieron de estas edificaciones para vivir y resguardarse de las inclemencias climáticas. Hoy en día quienes permanecen en la comarca no han dejado que el tiempo las derrumbe con su impasible paso y son reutilizadas como centro de reunión.

La singularidad y el carácter autóctono de las pallozas son fruto de su diseño. Las paredes son de piedra enlazada con barro, sin ventanas y erigidas sobre una planta circular sin esquinas. Los tejados están hechos de paja de centeno y se muestran inexpugnables por el paso los siglos. Quienes en origen habitaron las pallozas no convivían solos en su interior, sino que dividían la estancia con la ayuda de tablas reservando un lugar para los animales domésticos.

La visita a estas edificaciones tradicionales permite gozar de otros restos históricos gloriosos para los amantes de la piedra. En el pueblo de Balboa el viajero regresa al siglo XIII gracias a la conservación de la torre del homenaje de un castillo de la época. Magnífica construcción que tuvo, entre otros propietarios, a los Reyes Católicos y a los marqueses de Villafranca. Una mezcla de estilo románico y renacentista creada trescientos años más tarde permite hoy enmudecer contemplando la iglesia de Santa Marina. En el interior sobreviven, al igual que la fe, retablos barrocos. El patrimonio monumental se fusiona con la belleza agreste de la naturaleza de Los Ancares. Todo ello le ha servido a Balboa para ser declarada de interés turístico.

Cantejeira es una de las localidades del municipio de Balboa que destaca por sus calles de pendientes elevadas y sus casas con hermosos corredores. Las pallozas son aquí de vital importancia. Buena muestra de ello es la remodelación de una que hoy es restaurante. En este establecimiento, de peculiares características, se reviven los filandones alrededor del fuego.

Los hórreos eran el único lugar de almacenamiento seguro que poseían los habitantes de las pallozas. Los productos recolectados en el campo, tras duras jornadas de trabajo, se mantenían en estas despensas alejadas del suelo. Su antigüedad exacta se desconoce, pero existe la creencia de que proceden de los palafitos.

Edificaciones prehistóricas que se levantaban en lugares pantanosos. En la actualidad, son el fiel reflejo de lo antiguo, a excepción de los tejados que ahora de pizarra.

La gastronomía de esta tierra, frontera natural entre León y Galicia, se basa en productos de la huerta y en sabrosas carnes de la ganadería local. La caza es una actividad ligada directamente a los fogones puesto que Los Ancares cuenta con una Reserva Nacional de Caza en el municipio de Cervantes.

El hechizo de Los Ancares es similar para todos sus pueblos y aldeas. La flora embellece cada rincón de la naturaleza de esta comarca. Las copiosas nieves invernales propician agua en abundancia, verdes praderas en las que la vista se pierde. Bajo este manto de fresco verdor se ocultan rocas, pizarras, areniscas y granitos y brotan majestuosos grandes árboles. Las zonas de brezos son las más abundantes, aunque a la vistosidad del paisaje contribuyen también castaños, carballeiras, robles centenarios y colonias de acebos. Este árbol de bellos frutos rojos representa el alimento principal de los urogallos.

El urogallo, ave protegida en todo el territorio nacional, comparte espacio con infinidad de especies: jabalíes, ciervos, cernícalos, lobos, gatos monteses y nutrias que gozan de la vida salvaje a lo largo de todo el territorio de Los Ancares. La apacibilidad de estas tierras y su conservación hace pensar en la posibilidad de que el oso vuelva a habitar en tal vez en estos parajes.

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