Valladolid. El presidente de la Junta de Castilla y León, Juan Vicente Herrera, apeló hoy en la inauguración de la Feria de Turismo de Interior (Intur) a la apuesta por la calidad y la competitividad como medidas con las que hacer frente a la crisis, una coyuntura que está haciendo mella en el sector turístico con descensos en el número de viajeros que visitan la región, especialmente de extranjeros. Pese al momento económico, el turismo rural consolida a la Comunidad Autónoma como líder, al registrar aumentos del 2% tanto en el número de turista como de pernoctaciones.

Herrera, que se refirió a la importancia del sector turístico para la economía regional, recordó que los datos estimados para los años 2000 a 2006 ponen de manifiesto que la aportación del turismo al PIB de la región ha pasado del 9,8 al 10,4%. Asimismo, se remitió a datos consolidados del año 2006 para precisar que el turismo aportó 5.596 millones de euros a la economía regional.

Con respecto a la crisis económica, Herrera aseguró que durante los diez primeros meses de este año han visitado la Comunidad 5,4 millones de turistas, “un dato positivo”, que sin embargo “significa un descenso del total de viajeros del 4% respecto al mismo periodo del año anterior”. Durante estos diez primeros meses, precisó, se contabilizaron un total de 9,3 millones de pernoctaciones, una cifra elevada que, sin embargo, refleja “un descenso del 2 por ciento respecto al año anterior”.

Descenso de extranjeros

El presidente de la Junta añadió que durante este periodo de crisis económica llama especialmente la atención “el descenso acusado de visitantes extranjeros”, por encima del de visitantes nacionales. Una circunstancia a la que hay que sumar los cambios experimentados en el conjunto del gasto turístico que, según precisó, ha descendido en estos diez primeros meses “sobre todo en áreas vinculadas al turismo de nivel adquisitivo medio y alto” y se ha dejado notar en un descenso en el gasto realizado en restaurantes y en ocio y cultura, y en un aumento del gasto relacionado con la alimentación no en restaurantes.

Líder rural

Como contrapunto a los datos que arroja el sector turístico como consecuencia de la crisis, Herrera destacó que “los datos de los primeros meses de 2008 confirman el claro liderazgo de Castilla y León en un sector protagonista en Intur, el turismo rural”.

En este sentido, destacó que entre los meses de enero y octubre ha experimentado un crecimiento del 2% tanto en viajeros como en pernoctaciones en turismo rural, aunque también acusa un notable descenso de visitantes extranjeros. Desde su punto de vista, el liderazgo de la Comunidad queda reflejado en la existencia de casi 3.000 establecimientos que ofrecen más de 27.000 plazas y que es preciso “llenar de actividad”.

Por otro lado, insistió en la profesionalización del sector, que da trabajo a más de 70.000 personas directamente vinculadas al turismo y unas 100.000 si se suma el sector del transporte.

Productos clave

Entre los productos clave por los que la Junta de Castilla y León apuesta en Intur, Herrera destacó el Turismo de Ciudades, que constituyen “un gran reclamo” por sus monumentos, equipamientos y gran programación impulsada por la Junta, y destacó el papel que jugará la celebración de ‘Las Edades del Hombre’ en Soria en 2009.

Por otro lado, se refirió al turismo familiar de fin de semana, centrado en el contacto con las actividades de naturaleza y el tiempo libre, y al turismo activo, que interrelaciona la oferta de los agentes de turismo activo y de los agentes de turismo rural.

Al mismo tiempo, insistió en la apuesta por la gastronomía, asegurando que la cita en torno a las setas en Soria es una “buena guía” de lo que se pretende hacer y en la vinculación de la imagen de la Comunidad Autónoma a sus deportistas.

Las marcas y los elementos de calidad serán otra de las apuestas de la Junta ya que, según Herrera, se trata de un “reclamo imperecedero” al que se puede dar satisfacción a través de las 55 posadas reales que “son el buque insignia de la calidad del turismo rural”.

Oficinas integradas

El presidente de la Junta también subrayó la puesta en marcha de ‘oficinas integradas’, a las que se refirió como un nuevo concepto que se va a desarrollar a través de experiencias piloto en Ávila y Salamanca y destacó de forma especial el convenio que firmará para convertir las casas regionales de Castilla y León en España y en el extranjero en “centros de vida” donde se proyecte la imagen del turismo regional.

Por otro lado, Herrera también destacó el papel que jugará Intur Rural, que permitirá constituir 53 mesas de relación contractual directa entre agentes de turismo rural y los consumidores, e Intur Negocio, ya que contará con la presencia de 58 turoperadores extranjeros y de 78 turoperadores y agencias procedentes de dos focos imporantes: Madrid y Barcelona.

:: León en Intur

La presidenta de la Diputación de León, Isabel Carrasco, recordó que con el nuevo expositor de la provincia leonesa en la XII Feria Internacional de Turismo de Interior (Intur) se da cabida también a los grupos locales dado que se configuraron en Consorcio Provincial de Turismo.

En este nuevo espacio, señaló Carrasco, hay zonas dedicadas a la nieve como recurso turístico, una nueva guía turística y un video, entre otros. Además, en todo el espacio que supone la oferta turística de León se hace “un guiño” con los recursos y la gastronomía de la zona.

En definitiva, dijo, se trata de dar una visión de turismo integral en la provincia que cuenta con cultura, patrimonio y gastronomía, entre otros.

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