Autómatas. El Monasterio de Prado de Valladolid acoge, hasta el próximo 31 de julio, la exposición ‘Autómatas’, que reúne 19 valiosos muñecos de porcelana fechados entre 1885 y 1905, procedentes de los fondos donados por el anticuario salmantino afincado en Barcelona, Manuel Ramos Andrade. Según explicó el director del museo, Pedro Pérez Castro, el conjunto de piezas está tasado en alrededor de un millón de euros.

Junto a los muñecos se ha recreado una estancia de la época para reflejar el ambiente en que se ubicaban estos objetos en las casas de la alta burguesía y su auténtico significado. “No se trata de juguetes, sino de objetos de un gran prestigio para los nuevos ricos de las clases altas catalanas, que los adquirían principalmente en París. Era un regalo de lujo que los maridos hacían a sus esposas, y éstas organizaban una fiesta para presentar a sus amistades el nuevo elemento de su colección”, detalló Pérez.

Las piezas pasaron por dos o tres generaciones, antes de recaer en la colección personal de Andrade, un anticuario “que se guardaba para sí las piezas más valiosas que pasaban por sus manos”. Esa circunstancia ha permitido que cada autómata se encuentre actualmente en perfecto estado de conservación exterior; sólo los mecanismos de cuerda se encuentran en desuso, aunque “podrían repararse sin problemas con la tecnología actual”.

Según explicó la directora general de Promoción e Instituciones Culturales, Luisa Herrero, con esta muestra la Junta ha querido “hacer algo inédito, que resaltara el extraordinario conjunto del museo”. Es por ello que al lado de muchas de las piezas se han instalado campanas sonoras, que reproducen los sonidos originales de los muñecos que acompañan, cuando el espectador se sitúa debajo de ellas. Canciones infantiles, como nanas, u operetas de moda en aquellos años, son las partituras más comunes que emanaban de las cajas de música sobre las que se situaban las figuras. Además, unos vídeos reproducen el movimiento original de las figuras en diversas pantallas.

El principal objetivo de la exposición, en palabras de Pérez, es “promocionar el Museo Art Nouveau y Art Déco, y la propia ciudad de Salamanca, para que los visitantes se interesen por los fondos depositados en la Casa Lis”. Tras su paso por Valladolid, la muestra llegará a la ciudad del Tormes a finales de año, y podría proseguir su itinerancia por otras ciudades puesto que los organizadores ya han recibido peticiones en ese sentido “de algún museo de la ciencia, y de las artes decorativas”.

:: Un proceso laborioso

Según explicó el director de la Casa Lis, tres tipos de artesanos intervenían en la fabricación de los automatismos: relojeros suizos que se ocupaban de los mecanismos y la articulación de manos, cabeza y cuerpo; los creadores de las cabezas de porcelana; y las diseñadoras de los vestidos, que generalmente eran las esposas de los dueños de las empresas.

Los principales empresarios del sector, que trabajaban siempre de manera artesanal, fueron Roullet Decamps, Gustave Pierre Vichy y Leopold Lambert; y del trabajo de todos ellos hay ejemplos en la muestra. Cuantas más músicas y movimientos tuviera el muñeco, más caro resultaba. La casa francesa Jumeau era la que realizaba las cabezas de mayor calidad, junto a firmas alemanas como Simon & Halbig.

Por otra parte, los mecanismos de cuerda que accionan el movimiento de cabezas, manos y piernas están ocultos entre los vestidos, y conectados con una caja de música de uno o varios cilindros. Frente a lo sofisticado de sus rostros, el cuerpo resultaba muy tosco, ya que permanecía oculto tras los ropajes, inspirados directamente en la moda parisina de la época.

En la inauguración de la muestra participaron además el teniente de alcalde del Ayuntamiento de Salamanca, Fernando Rodríguez; y el alcalde de Navasfrías, Celso Ramos.

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