Cecina. La Asociación Promotora Empresarial de Villarramiel (Palencia), único municipio que produce cecina de equino en todo el país, quiere relanzar un producto emblemático de la localidad terracampina a través de una Identificación Geográfica Protegida (IGP). El desarrollo industrial, otrora pujante con las numerosas empresas de curtidos venidas a menos, quiere empezar a basarse en su producto estrella: la cecina de caballo, para que se la identifique con una seña de identidad y calidad en el sector agroalimentario.

Villarramiel es el único municipio que produce cecina de equino en todo el país, por lo que los productores palentinos quieren que se proteja su potencial mercado ante una débil estructura empresarial que está sólo representada por tres empresas, todas ellas de carácter familiar y con décadas de historia y generaciones de trabajo a sus espaldas. Precisamente, con este objetivo se ha creado recientemente la Asociación Promotora Empresarial de Villarramiel, que nace decidida a obtener el distintivo de calidad para su cecina. Se trata de una agrupación sin ánimo de lucro formada por los tres productores del alimento equino, contando con el apoyo del Ayuntamiento del municipio y el Centro Tecnológico de los Cereales (Cetece).

Los productores confían en que 2010 sea el año definitivo para la obtención de la marca de garantía para un producto “único en su género” por su sabor y aporte nutritivo, según sus promotores. “Tenemos el respaldo del pueblo y de las principales instituciones, por lo que, si damos pasos firmes, confiamos en que por fin sea una realidad”, explica Pablo Fernández, uno de los tres cecineros aún presentes en Villarramiel.

Por el momento, ya han mantenido una reunión con el Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León (Itacyl), aunque “aún es pronto para marcar plazos, pues los trámites burocráticos son bastante complicados”, añade Fernández. Lo que sí es cierto es que, con la creación de la nueva asociación, se están dando “grandes pasos” para la obtención de un más que merecido reconocimiento para uno de los productos más exquisitos de la región.

Por el momento, se ha empezado a cometer un plan que defina las condiciones de viabilidad, analizando la estructura socioeconómica del sector y de las empresas que lo integran, las referencias que demuestran la notoriedad de la cecina como producto a proteger, así como las peculiaridades agroclimáticas de la zona de elaboración que pueden influir en las características del alimento.

:: Lucha por el mercado

“Mientras haya posibilidades seguiremos luchando”, asevera Fernández, al tiempo que reconoce que son muchas las trabas que se han encontrado en el proceso, especialmente por el escaso número de productores existente en la localidad pellejera. “Aunque seamos pocos, seguiremos defendiendo la marca de calidad para nuestro producto, pues es único en España”.

La nueva asociación nace para apoyar un sector unido a la tradición y cultura de Tierra de Campos y vinculado a una zona geográfica muy específica —Villarramiel—, con una singularidad en la producción de cecina de caballo, aunque con una escasa estructura empresarial, de carácter eminentemente familiar. Algo que no es óbice para que la cecina de Palencia atraviese las fronteras no sólo de la región, sino de España. De hecho, ha llegado con sus primeros atisbos exportadores a países como China, Japón, Serbia, Montenegro o Italia, donde busca introducirse y crear mercado, a la espera de un reconocimiento oficial que avale la calidad de uno de los mejores productos agroalimentarios de la provincia palentina.

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