Patata. La Consejería de Agricultura y Ganadería incentivará el almacenamiento de la patata e impulsará un contrato tipo del tubérculo para conseguir mayor valor añadido al productor, que es el eslabón más débil de toda la cadena, según anunció hoy la viceconsejera de Desarrollo Rural, María Jesús Pascual, quien presentó a la Mesa de seguimiento del sector un primer borrador con las medidas que incluirá el Plan Estratégico que tiene como objetivo hacer “más competitiva” la producción de patata en la Comunidad. Pascual abogó por poner en el mercado la patata no sólo en los dos meses en los que se recoge el producto, octubre y noviembre, sino poder venderla a lo largo de todo el año. Para ello, añadió, es necesario crear estructuras de almacenamiento y “aprender a conservar la patata en la Comunidad como hacen en otros países europeos, que luego la exportan a España”.

Este es, según manifestó la viceconsejera, uno de los problemas que tiene el sector en Castilla y León, “intentar comercializar el tubérculo de forma seguida a su recogida”. “Se trata de un sector muy atomizado que no añade valor añadido”, sostuvo Pascual, quien en este sentido comentó que el Plan Estratégico, “consensuado y participativo”, debe ayudar a que el productor se lleve parte de ese valor añadido a través de cooperativas y estructuras comerciales, que tienen que entrar en la cadena de valor. De esta forma, se daría “estabilidad y mayor rentabilidad a las producciones” de un sector que con el uno por ciento de las siembras consigue el 11 por ciento de la producción vegetal.

El Plan Estratégico incluye medidas para comercializar la patata regional, que supone un tercio de la producción nacional —dos tercios si se trata de variedades de media estación y tardía—, no estará ultimado hasta primeros de marzo. Por ese motivo, entregará a todos los eslabones de producción un boletín informativo con aclaraciones, para facilitar la orientación en la siembra del producto en 2010. Se remitirá a más de 3.000 cultivadores de la región para que conozcan las variedades que más se comercializan.

:: Contrato tipo

Igualmente, también se presentó el contrato tipo para la patata de consumo en fresco, que dará estabilidad al sector mediante el fortalecimiento de las relaciones contractuales entre productores e industriales comercializadores. Ese contrato tipo ya se remitió a los agentes y hoy se presentó el documento definitivo, tras recoger sus alegaciones, para aprobarlo en la próxima convocatoria de la Mesa. Una vez aprobado en la Mesa de Seguimiento, el contrato tipo se remitirá al Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino, para que lo publique y se pueda utilizar para la campaña de 2010. Pascual insistió en que este tipo de contratos no pueden llevar incluido el precio, característica que establece de forma individual el productor con el almacenista.

:: Un 60% más

Por último, Pascual trasladó a los eslabones de la cadena de valor los resultados de la promoción que la Junta puso en marcha en octubre y noviembre para la venta del tubérculo de la campaña 2009 bajo la marca ‘Tierra de Sabor’, un año marcado por un problema “coyuntural”, con un crecimiento en las siembras, una mayor rentabilidad del cultivo y una detracción del consumo a causa de la crisis, lo que ha provocado excedentes”.

:: Almacenamiento arriesgado

Por su parte, el coordinador regional de UCCL, Jesús Manuel González-Palacín, confió en que no se repita la situación “catastrófica” del pasado año en el sector, cuando se quedó mucho producto sin vender, y consideró que el almacenamiento “es un alto riesgo porque las patatas se siguen importando de Francia”. Al respecto, contradijo a la viceconsejera al asegurar que él mismo, productor de patata, tiene la mitad de la misma almacenada y no consigue sacarla al mercado, para denunciar que entre el 95 y el cien por cien del tubérculo que se pone a la venta en las grandes superficies comerciales procede del país galo, “cuando la patata de Castilla y León no está toda vendida”.

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