Ponferrada (León). La Deportiva Ponferradina se enfrentará al Sevilla CF en la eliminatoria a doble partido de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey, tras el sorteo celebrado en Madrid y al que asistió el presidente del club, José Fernández Nieto. El primer partido se celebrará en El Toralín el próximo día 29 de octubre y la vuelta en Sevilla el día 12 de noviembre.

No ha sido el ‘gordo’ que hubiera supuesto una eliminatoria contra el Real Madrid o el Barcelona pero el conjunto que dirige Manolo Jiménez cuenta con mimbres suficientes para ser considerado un grande. Jugadores como Capel, Navas, Luis Fabiano o Kanouté, así como el papel representado en las diferentes competiciones nacionales e internacionales, revelan la entidad de este gran equipo.

Por lo que respecta a los cuatro conjuntos de Segunda B agraciados con el primer premio —correspondiente a los participantes en la Liga de Campeones—, Real Unión de Irún, Benidorm, Polideportivo Ejido y Orihuela deberán medirse a Real Madrid, Barcelona, Villarreal y Atlético de Madrid, respectivamente. El acto, celebrado en la Ciudad del Fútbol en Las Rozas (Madrid), deparó, como estaba previsto por el sistema del sorteo, cuatro duelos de ‘Primeras’, Athletic Club-Recreativo Huelva, Getafe-Osasuna, Numancia-Sporting Gijón y Málaga-Mallorca.

El Valencia, líder de la Liga y defensor del título, se medirá al Portugalete, único conjunto superviviente de Tercera División; mientras que los otros europeos, Deportivo y Racing de Santander, se verán las caras con los ‘Segundas’ Elche y Murcia, respectivamente.

Las anteriores eliminatorias de esta Copa del Rey se han disputado a partido único, pero con la entrada de los conjuntos de Primera éstas pasan a disputarse por sistema de ida y vuelta, con el primer encuentro en el feudo del conjunto de inferior categoría. El ‘rey de copas’, el Barcelona, arrancará, como en otras ediciones, en la Comunidad Valenciana, en este caso en Benidorm, la ‘casa’ de un ilustre azulgrana como Guillermo Amor. Lleva una década sin recoger el trofeo y se presenta dispuesto a sumar su vigésimo quinto título. El Real Madrid tiene aún más ganas, porque quiere poner fin de una vez al maleficio del torneo del KO, que no gana desde 1993. Para empezar visita el difícil feudo del Real Unión, donde la pasada edición el Valencia no lo tuvo nada fácil.

El Villarreal ansía también hacer algo importante por primera vez en este torneo. Para ello su primer escollo será un recién descendido a Segunda B como el Polideportivo Ejido. Y el otro equipo de la Liga de Campeones, el Atlético de Madrid, que no gana la Copa desde 1996 y cuya última final fue en 2000 cuando perdió frente al Espanyol, se encontrará con el Orihuela.

Emparejamientos:

Polideportivo Ejido (2a.B)-Villarreal
Real Unión (2a.B)-Real Madrid
Benidorm (2a.B)-Barcelona
Orihuela (2a.B)-Atlético de Madrid
Portugalete (3a.)-Valencia
Ponferradina (2a.B)-Sevilla
Elche (2a.)-Deportivo
Murcia (2a.)-Racing Santander
Celta (2a.)-Espanyol
Rayo Vallecano (2a.)-Almería
Hércules (2a.)-Valladolid
Castellón (2a.)-Real Betis
Athletic Club-Recreativo Huelva
Getafe-Osasuna
Numancia-Sporting Gijón
Málaga-Mallorca

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