Houston (EEUU). Sólo dos partidos se disputaron en la pasada jornada de la NBA, pero sirvieron para confirmar la superioridad que tienen los Celtics de Boston y los Lakers de Los Ángeles en sus respectivas Conferencias del Este y del Oeste.

La demostración la dieron nada menos que ante equipos como los Pistons de Detroit y los Suns de Phoenix, que, al igual que ellos, aspiran a conseguir el título de campeones. Tanto los Celtics, actuales campeones de liga, como los Lakers, el equipo con la mejor marca de la competición, no dieron ninguna opción a sus rivales, que tuvieron que resignarse con sendas derrotas y pensar en mejorar de cara al futuro.

No pudo ser. Una vez más, los Pistons, ahora con su nueva adquisición del base Allen Iverson, cayeron derrotados por 98-80 frente a los Celtics, en el partido revancha de las pasadas finales de la Conferencia Este. El base Rajon Rondo fue el máximo encestador de los Celtics al conseguir 18 puntos con ocho asistencias y tres recuperaciones de balón, mientras que el alero Kevin Garnett aportó 15 tantos, capturó cuatro rebotes y puso tres tapones.

Las acciones de Rondo fueron decisivas al ganarle el duelo individual a Iverson, que se quedó con sólo 16 puntos, también líder de su equipo, y cuatro asistencias. El escolta Ray Allen cumplió con doce puntos y el pívot Kendrick Perkins lideró el juego bajo los aros al conseguir diez rebotes para completar el trabajo de equipo de los Celtics, que tuvieron un 49,3 por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado al 42,6 de los Pistons.

Aunque los titulares de los Celtics fueron los que rompieron el partido en el segundo cuarto, cuando lograron un parcial de 28-19 que iba a ser decisivo, la gran aportación de los reservas también iba a ser clave para la tercera victoria consecutiva del equipo de Boston, que tiene marca de 11-2. Nada menos que 42 puntos fueron los que aportaron los siete reservas que utilizo el entrenador de los Celtics, Doc Rivers, con el escolta Tony Allen como líder al conseguir 13 puntos y seis rebotes, mientras que el base Eddie House llegó a los once tantos.

El alero Leon Powe aportó siete puntos con siete rebotes y fue también importante en el triunfo de su equipo. Aunque Iverson anotó 16 puntos, los Pistons tienen marca de 4-3 desde que llegó al equipo traspasado por los Nuggets de Denver, que recibieron al base Chauncey Billups y están siendo mucho más efectivos en el juego individual y de conjunto.

Aunque Iverson fue clave para los triunfos que los Pistons lograron ante los Lakers de Los Ángeles, que les quitaron el invicto, y luego frente a los Cavaliers de Cleveland, que tenían ocho victorias consecutivas, no sucedió lo mismo frente a sus verdugos de la pasada temporada. Los Pistons tampoco pudieron superar la eliminatoria de las pasadas finales de la Conferencia Este que perdieron al mejor de siete por 4-2 ante los Celtics, ganadores del su decimoséptimo título de campeones.

El pasado 9 de noviembre ya se habían enfrentado ambos equipos, en el debut de Iverson, y los Celtics también ganaron con facilidad por 88-76. El escolta Kobe Bryant tuvo la oportunidad de enfrentarse de nuevo a su ex compañero Shaquille O’Neal y le ganó el duelo encestador en el partido que vencieron los Lakers de visitantes por 92-105 frente a los Suns.

Bryant no estuvo espectacular, pero con 24 puntos, cinco rebotes y tres asistencias, lideró el ataque de los Lakers que tuvieron en el alero serbio Vladimir Radmanovic al factor sorpresa después de conseguir 15 tantos al anotar lo cinco tiros de triples que hizo. Radmanovic se había combinado para conseguir sólo 19 puntos en los últimos cinco partidos disputados con los Lakers.

Bryant antes de llegar a Phoenix tuvo de nuevo que escuchar una nueva versión de O’Neal sobre su relación personal y profesional cuando ambos estuvieron juntos con los Lakers. La estrella del equipo californiano no quiso entrar en ningún tipo de polémica y aunque no estuvo acertado en los tiros a canasta, falló 15 de los 23 que hizo, al final lidero la lista de los seis jugadores de los Lakers (9-1), que anotaron en dobles dígitos y dejaron al equipo con la mejor marca de la liga.

Junto a Radmanovic, el alero reserva Lamar Odom aportó 13 tantos, el base Jordan Farmar, que cada día pide más a gritos ser titular, llegó a los 11, el pívot Andrew Bynum y el escolta Trevor Ariza lograron diez anotaciones cada uno. Los Lakers anotaron 10 de 21 triples y ganaron a los Suns por tercera vez consecutiva y antes que finalizase la primera parte se pusieron por delante en el marcador sin que ya la perdiesen y la incrementasen hasta 14 puntos en el tercer cuarto.

El pívot español Pau Gasol, por segunda vez en lo que va de temporada, no pudo superar la barrera de los 10 tantos, y se quedó con la anotación más baja de sólo cuatro puntos (2 de 8 en los tiros de campo y no fue a la línea de personal). Pero Gasol, que tuvo acción durante 34 minutos, fue el líder indiscutible del equipo en el juego defensivo con nueve rebotes, un tapón y además también dirigió las acciones de los Lakers de manera magistral al dar nada menos que nueve asistencias, demostrando que siempre puede ayudar al equipo. Los Lakers consiguieron su novena victoria en los 10 partidos que han disputado de la temporada y tienen marca de 31-6 desde que Gasol llegó traspasado por los Grizzlies de Memphies, la pasada liga.

El alero Amare Stoudemire reivindicó que es sin discusión el mejor jugador que tienen los Suns y lo hizo siendo el líder con 21 puntos (9 de 21 tiros de campo), ocho rebotes y dos tapones. O’Neal lo apoyó con 15 puntos, nueve rebotes y una asistencia, para imponer su presencia bajo los aros, pero esta vez el director del juego de los Suns, el base canadiense Steve Nash, no tuvo su mejor noche, al quedarse con seis tantos y 10 asistencias.
Rubén Mantilla

Compártelo