Madrid. El Atlético no falló en su partido decisivo y, con el argentino Sergio ‘Kun’ Agüero como estrella, goleó al Schalke (4-0) y volvió a la Liga de Campeones por la puerta grande, tras superar una ronda previa en la que sufrió el Liverpool, que necesitó una prórroga para eliminar al Standard belga (1-0).

Más de un decenio después, el Atlético está otra vez junto a los grandes, gracias, sobre todo, a su pequeño delantero, que el sábado se colgó la medalla de oro olímpica en Pekín y, cuatro días después, guió a los rojiblancos en una noche memorable. Agüero abrió el marcador y dio el pase de otro tanto en un festín que completaron el uruguayo Diego Forlán, Luis García y el también argentino Maxi Rodríguez, de penalti.

Más complicado lo tuvo el Liverpool de Rafa Benítez en la competición que le ha dado más gloria al técnico español. Los ‘reds’, que apenas lograron un empate sin goles en Lieja, gracias a que el meta Pepe Reina detuvo un penalti, fueron incapaces de alterar ese resultado en Anfield en los primeros noventa minutos. En la prórroga, sólo un gol del holandés Dirk Kuyt, cuando quedaban dos minutos para alcanzar la tanda de penaltis, libró al Liverpool de jugarse el pase mediante esta especie de lotería.

No falló tampoco el Arsenal, que ya había derrotado al Twente en Holanda (0-2) y repitió victoria en el Emirates Stadium, donde contó por primera vez esta temporada con el español Cesc Fábregas (4-0). Dos franceses, su fichaje estrella Samir Nasri y el veterano William Gallas, el joven Theo Walcott y el danés Nicklas Bendtner dieron la victoria a los de Arsene Wenger y una nueva derrota al ex seleccionador inglés Steve McClaren, que ahora busca fortuna en el Twente.

Mejor le fue a otro ex seleccionador, el español Luis Aragonés, que ha metido al Fenerbahce en la máxima competición, con Dani Güiza como estrella y Semih Senturk y el brasileño Alex como goleadores ante el Partizán serbio, frente al que empataron a dos goles en Belgrado.

Los invitados inesperados a esta fase de grupos son el Anorthosis Famagusta chipriota y el BATE Borisov bielorruso. El primero lo logró gracias al traspié sufrido hace una semana por el Olympiacos de Ernesto Valverde en Chipre, donde fue goleado por 3-0. En la vuelta, los de El Pireo no pudieron más que marcar un tanto y convirtieron al Anorthosis en el primer club chipriota que entra en esa ronda. El BATE también hizo historia al amarrar un empate a un gol en su campo ante el Levski Sofía, al que había derrotado a domicilio (0-1), en la ida.

Luis mete a su equipo en la elite

El Fenerbahçe del ex seleccionador español Luis Aragonés logró la clasificación para la fase de grupos de la Liga de Campeones, tras imponerse 2-1 al Partizán serbio. Además, el delantero español Dani Güiza, aunque sin goles, se va afianzando como una de las estrellas del equipo para la afición turca.

El ex-seleccionador nacional modificó ligeramente la delantera de su plantel, ordenando a Semih Sentürk y al brasileño Alex que triangulasen las jugadas con Dani Güiza. De este modo, el ataque turco ganó agilidad y el antiguo jugador del Mallorca no se encontró tan solo en punta, algo que había comenzado a provocar las primeras críticas al ‘Sabio de Hortaleza’, en especial tras la derrota en el primer partido de liga el pasado sábado.

Una pancarta en castellano con el lema ‘El arquero, el rey’ y la foto de Dani Güiza colgada al inicio del encuentro demuestra que la afición turca está cogiendo cariño al jugador jerezano, aunque desea verlo marcar muchos más goles como el que le dio el empate al Fenerbahçe en el partido de ida de la eliminatoria.

Encargado por Luis Aragonés de comandar la punta del ataque auriauzul, el goleador de la pasada Liga española intentó desde el inicio del partido finalizar prácticamente todas las acciones ofensivas del Fenerbahçe. Ya en el minuto tres, Güiza remató un balón que atravesó la defensa pero no iba lo suficientemente colocado y lo detuvo Bozovic, luciéndose en el doce con una difícil chilena que se fue fuera.

Güiza también trabajó duro presionando a la defensa del Partizán, pero en ataque llegó a pecar de excesivo empeño y en el minuto 22 de partido intentó sin éxito un control en el área rival que acabó por aguar una oportunidad que parecía clara para Semih Sentürk, mejor colocado en el remate. Sin embargo, los dos delanteros del Fenerbahçe se entendieron mucho mejor en una ofensiva posterior en la que el jerezano recibió un balón alto de espaldas a la portería en el lateral del área, lo controló, dio un pase corto a Ugur Boral y éste colgó un buen centro al otro lado del área para que Semih Sentürk rematara dentro.

La defensa de los de Aragonés, dirigida por un Roberto Carlos ya recuperado de su lesión del pasado año, se mostró mucho más organizada que en el partido de ida —en el que los serbios marcaron dos goles con facilidad al inicio del partido— y los contragolpes del senegalés Lamine Diarra y el ex jugador del Atlético de Madrid Paunovic apenas provocaron ligeros sustos.

Ya en la segunda parte, y tras un par de oportunidades clarísimas falladas (una de ellas por Güiza tras irse del portero serbio), el jugador internacional español colocó un centro ligeramente pasado que el brasileño Alex empujó al fondo de las mallas. Entonces, todo el estadio comenzó a corear su nombre mientras los seguidores botaban de alegría. Pero, a falta de 15 minutos para el final, los serbios pusieron emoción al partido con un disparo perfecto a balón parado de Zoran Tozic que se coló por la escuadra del guardameta Volkan.

El Fenerbahçe se echó arriba para evitar un empate que le hubiese llevado a la prórroga y Güiza volvió a acariciar el gol, que se le siguió resistiendo, al rematar una pelota que el guardameta fue incapaz de blocar tras un disparo de Alex. El pasado año el Fenerbahçe fue el equipo revelación de la Liga de Campeones, básicamente gracias a la garra y la pasión que ponía en cada encuentro.

En esta nueva temporada, a las órdenes de Luis Aragonés, el equipo de Estambul parece haber ganado madurez y confianza, principalmente a la hora de organizar el juego y los pases, por lo que el ex seleccionador español deberá demostrar el lugar que puede ocupar dentro del marco europeo.

2-Fenerbahçe: Volkan Demirel; Lugano, Roberto Carlos, Yasin Çakmak, Gökhan Gönül; Kazim, Maldonado (Deniz Baris, minuto 88), Alex, Ugur Boral; Semih Sentürk (Önder Turaci, minuto 71), Güiza.
1-Partizán: Mladen Bozovic; Ivan Stevanovic, Nenad Djordjevic, Ljubomir Fejsa (Lazic, minuto 73), Antonelo; Horeira Da Silva, Srdja Knezevic, Zoran Tozic, Ivan Obradovic; Lamine Diarra, Paunovic (Bogunovic, minuto 57).

Goles: 1-0 Semih Sentürk (minuto 26), 2-0 Alex (minuto 57), 2-1 Tozic (minuto 76).

Árbitro: Mejuto González (ESP) mostró tarjeta amarilla a Lugano (minuto 9), Yasin Çakmak (minuto 49) del Fenerbahçe.

Incidencias: Encuentro perteneciente a la tercera ronda clasificatoria de la fase previa de la Liga de Campeones disputado en el Estadio Sükrü Saraçoglu de Estambul ante unos 40.000 espectadores (tres cuartas partes de su capacidad).

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