León. El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, ha asistido hoy a la perforación del túnel que atravesará la cordillera cantábrica y que conectará por alta velocidad Madrid y Asturias en tan sólo tres horas.

Zapatero ha visitado las obras de la variante ferroviaria de Pajares, que incluirá dos túneles de 24,6 kilómetros cada uno (uno por sentido), con lo que se convertirán en los sextos ferroviarios más largos de Europa, los séptimos del mundo y los segundos de España, tras los de Guadarrama.

La variante, que unirá por alta velocidad la provincia de León y Asturias y que tendrá una longitud de 49,7 kilómetros, contará con un presupuesto de 2.391 millones de euros, lo que supone, según la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, un coste de 50 millones de euros por kilómetro.

Con esta infraestructura se recorta en 33 kilómetros la conexión ferroviaria actual y se ahorrará una hora en el tiempo del recorrido, ha añadido la ministra, quien la ha calificado como una pieza singular de la alta velocidad que abrirá nuevas oportunidades económicas en las dos comunidades autónomas afectadas debido a que servirá para tanto el tráfico de mercancías como el de viajeros.

Zapatero ha visitado las obras y después ha podido presenciar en directo, desde dos pantallas de vídeo colocadas en una carpa, el inicio del cale por una tuneladora que ha puesto en funcionamiento un operario del Bierzo y con el que ha podido conversar por videoconferencia.

Ninguno de los dos, han manifestado en la conversación, podrán olvidar el momento del inicio de unas obras con las que, según el jefe del Ejecutivo, “se abre la luz para pasar del siglo XIX al XXI en las comunicaciones ferroviarias entre Asturias y el centro de España”.

Zapatero se ha mostrado emocionado por presidir un acto con el que “se acaricia la idea más transformadora y modernizadora” que podían tener Asturias y León, estar conectadas por alta velocidad con el centro.

“Parece un sueño poder acariciar tan cerca esta realidad histórica”, ha dicho el presidente del Gobierno, quien ha reiterado el compromiso del Ejecutivo con los territorios que han estado más alejados de los grandes corredores del desarrollo industrial debido a su orografía.

Ha resaltado el ejemplo de la ingeniería española que supone el proyecto de los túneles y el buen trabajo que realizan las constructoras españolas, “que brillan a un altísimo nivel”, ha dicho.

No se ha olvidado tampoco de las 2.000 personas que trabajan en la construcción de esta variante, y que “con su tenacidad saben que están haciendo historia”, porque cada metro de túnel perforado representa “los puestos de trabajo de mañana, el bienestar de las próximas generaciones y la consecución de una España más cohesionada”.

España está viviendo el tiempo del tren “moderno, rápido, seguro y que contribuye a la sostenibilidad”, según Zapatero, quien ha recordado que desde la puesta en marcha del AVE a Valladolid se ha multiplicado por siete el número de usuarios del ferrocarril para viajar al norte.

Ha subrayado el esfuerzo inversor del Gobierno en este tipo de infraestructuras, y ha insistido en que en los próximos años se pondrán en servicio al menos 1.300 kilómetros más de líneas de alta velocidad, lo que convertirá en dos años a España en el país con más kilómetros de este tipo de transporte en el mundo.

Zapatero ha afirmado que la obra que hoy ha visitado exige “tenacidad, talento, tecnología, entrega, voluntad y muchísimo esfuerzo”, comparable —ha dicho— al que los ciclistas realizarán hoy a la subida al puerto de L’Angliru en Asturias, una tierra en la que se hacen “los mayores esfuerzos y las mejores conquistas”.

La titular de Fomento, por su parte, ha considerado que con el acto de hoy se unen dos territorios que aunque han estado siempre próximos culturalmente, físicamente han estado distanciados por un relieve montañoso “que hace más importante e histórica la perforación realizada”.

También el presidente de Asturias, Vicente Álvarez Areces, ha valorado esta infraestructura histórica que simboliza “el fin del aislamiento” y que permite situar a su Comunidad en una posición central en España.

El presidente de ADIF, Antonio González Marín, ha explicado al presidente del Ejecutivo las características técnicas de la variante y las dificultades a las que se han enfrentado en los trabajos, como las bolsas de grisú o metano, o las de agua de magnitud importante, que se han logrado superar en la construcción de una variante de 50 kilómetros de longitud, de los cuales el 84% son túneles o viaductos.

Servicio de lanzaderas entre Ponferrada y León acceso AVE

El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, ha anunciado hoy la puesta en marcha de un servicio de lanzaderas entre Ponferrada y León para que los ciudadanos del Bierzo puedan acceder a la línea de alta velocidad que enlazará con Madrid.

Zapatero ha realizado este anuncio tras inaugurar el enlace sur ferroviario de León, que, con una inversión de 28,4 millones de euros, permitirá sacar del casco urbano el transporte de mercancías entre el centro del país, Galicia y Asturias, así como mejorar la integración urbana del ferrocarril.

Este nuevo enlace supone además, en palabras de Zapatero, “la puerta abierta, el primer paso, pero esta vez real”, a la llegada de la alta velocidad a la capital leonesa y a la supresión del paso a nivel de El Crucero.

Zapatero ha asistido a la puesta en marcha de este by-pass poco después de haber visitado las obras de la variante ferroviaria de Pajares, el proyecto de “mayor envergadura” que se está llevando a cabo en España. Según el jefe del Ejecutivo, en pocos meses se concluirán las obras de excavación y se dará paso a la construcción de la línea que contribuirá al progreso de Asturias y de Castilla y León.

Ya en León, Zapatero, a bordo de un tren Alvia, ha sido testigo de la puesta en marcha del citado enlace, que, además de dar paso a la alta velocidad, suprimirá un paso a nivel que durante décadas fue un reivindicación de los leones y que “ha estrangulado” las posibilidades de crecimiento de León y de San Andrés de Rabanedo.

El nuevo enlace conecta las líneas férreas que confluyen en León mediante una variante que discurre al sur de la ciudad, en los términos municipales de esta ciudad, Santovenia de la Valdoncina y Onzonilla. Además, ha explicado Zapatero, se trasladarán las instalaciones de talleres y cargas a la zona de la estación de Torneros, en Onzonilla, y se soterrará la travesía ferroviaria en León y en San Andrés del Rabanedo.

Será, ha dicho, la mayor transformación que ha experimentado León en las últimas décadas. Cuando finalicen estas obras, los leoneses disfrutarán de la mejor seguridad, movilidad y accesibilidad, como también, ha agregado Zapatero, los ciudadanos de otras 20 ciudades españoles conectadas por la alta velocidad. Según el presidente del Gobierno, el 40% de la población española vive hoy a menos de 50 kilómetros de una estación de alta velocidad, que “está cambiando el ser y el futuro de las ciudades adonde llega”.

Zapatero ha recordado que a finales de octubre la línea de Alvia a Madrid contará con un nuevo servicio, por lo que se aumentará la frecuencia de horarios y la capacidad de viajeros. También se ha referido al eje Madrid-León-Ponferrada, “muy costoso y complejo”, si bien el Ministerio de Fomento está trabajando en el estudio informativo.

Mientras se resuelven los problemas técnicos, dado que en ese proyecto habría que superar el puerto de El Manzanal, se va mejorar el ferrocarril en el noroeste de la provincia, por lo que se pondrá en marcha el citado servicio de lanzaderas a Ponferrada. El ferrocarril, ha continuado Zapatero, es una prioridad para el Gobierno y, por ello, dedicará a él el 50% de las inversiones previstas en el Plan de Infraestructuras.

Un “poderoso ritmo” de inversiones que el Ejecutivo quiere mantener en los próximos años, ya que de los 700 kilómetros de alta velocidad construidos en la pasada legislatura se pasará a los 1.300 previstos en ésta. Todo ello, según el jefe del Ejecutivo, tendrá un impacto determinante en el noroeste de la Península, pero especialmente en León, que se convertirá en un gran eje ferroviario como ya lo fue en su día. “Vivimos en un tiempo histórico, donde decir progreso es decir alta velocidad y donde decir transporte sostenible es decir ferrocarril”, ha apostillado. “Lo mejor para esta tierra en sus infraestructuras y en su riqueza está por venir, pero está llegando y está muy cerca”, ha concluido Zapatero en alusión a la próxima llegada del AVE a León.

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