Estados Unidos. El viernes pasado el presidente del Grupo Prisa, Ignacio Polanco, traspasó todos sus poderes ejecutivos a Juan Luis Cebrian: “Haz lo que puedas”. ¿Qué puede hacer Juan Luis Cebrian? Intentará emitir deuda por valor de 2.000 millones de euros para hacer frente a los próximos vencimientos. ¿Se la comprarán?

Las deudas, las existentes, de los grandes grupos mediáticos nacionales son espectaculares en tamaño e intensidad, con muchos vencimientos a corto plazo. Las deudas de los grupos mediáticos provinciales, otro tanto. La cuenta de resultados hace aguas por numerosos frentes. La factura publicitaria se está derrumbado y afecta a la televisión, a la radio y a la prensa por igual, la competencia no deja de crecer y los más jóvenes no se incorporan a los distintos productos informativos. Los fantásticos mass-media arrastran una crisis de credibilidad de consecuencias imprevisibles.

Y por si todos los frentes no fueran suficiente carga, el cambio tecnológico, Internet, la posibilidad de recibir y emitir, está cambiando todas las reglas del juego. Una forma de informar, una forma de concebir la agenda mundial, nacional, regional o local ha entrado en crisis. Estamos dentro de un cambio de paradigma que viene impuesto por la emergencia de nuevas tecnologías y para las que nadie está preparado. Es un fenómeno, una rueda, que no cesa de girar, que avanza y en su avance deglute todo lo que tiene a su paso. Le toca el turno a los emblemáticos Los Ángeles Times y Chicago Tribune, auténticas leyendas. La información la ha filtrado The Wall Street Journal. El grupo Tribune Co, propietario de ambas cabeceras y una larga cadena de periódicos estatales, regionales, locales, radios y cadenas de televisión, se ha puesto en manos de la banca de inversión Lazard y el bufete de abogados Sidley Austin para considerar sus opciones. La compañía podría hacer pública la bancarrota en menos de una semana.

La propiedad del grupo, el millonario, Sam Zell, que compró la empresa el pasado mes de diciembre, por 8.200 millones de dólares, hizo público que en el mes de noviembre la deuda acumulada Tribune Co al finalizar el tercer trimestre de 2008 era de 11.800 millones, con pérdidas de 121,6 millones dólares.

:: El Diario de León, La Crónica, El Mundo León y Peatóm

A escala local, en León, los datos no son más prometedores. La Crónica se enfrenta a una cuenta de resultados muy negativa, con caída dramática de circulación y ventas que intenta combatir con una oferta de contenidos mejorada (La Crónica + ABC) de incierto destino. El Diario de León, a su vez, se enfrenta a idéntica caida de los ingresos publicitarios, no renueva la planta de lectores y a la amortización del valor de compra del periódico, más de 30 millones de euros. El Diario de León está a punto de inaugurar su nueva versión digital. Las versiones digitales de la prensa convencional, sin embargo, se encuentran lastradas por la falta de credibilidad que afecta a todos los productos informativos. Tampoco son rentables y en la práctica se comportan como caníbales, devoran la cuenta de resultados de sus versiones en papel.

No corren buenos tiempos. La producción de contenidos lastra con la misma intensidad a la televisiones y radios locales y regionales. Un mundo se muere y otro está naciendo. El Mundo de León, es un intento baldío desde el punto de vista empresarial, aunque interesante desde el punto de vista informativo, añade diversidad.

Peatóm es un medio de información, una nueva marca, tal como se dice en la nueva jerga digital, enriquecido. Está pensado, en origen, para ser explotado publicitariamente sin soluciones invasivas para el lector y está orientado, en su totalidad, al multimedia. Es un medio para el día después, con una plataforma en constante evolución, que tiene muchas cosas pendientes de despliegue y cuyo punto final, además de prestar variados servicios, es permitir, permitir estructuralmente que la agenda informativa, sus contenidos, respondan, por este orden, a las preferencias de los lectores, a las preferencias de los profesionales y a las preferencias de la propiedad. La participación de los lectores en la elaboración de la agenda es un hueso muy duro de roer desde el punto de vista tecnológico. Va más allá, bastante más allá tecnológicamente, de la interacción convencional de opiniones y comentarios y los códigos de programación que soportan dicha interacción.

En contra de las nueva marcas, de Peatóm, se alza la nula receptividad del entorno a las empresas emergentes. Nacer en medio de una crisis económica espantosa es, a su vez, una dificultad añadida. Y se echa en falta, todo hay que decirlo, la ausencia de una cadena de valor, de profesionales, en el entorno próximo.

A las nuevas marcas, a Peatóm, nos queda mucho por aprender y por desarrollar. Estamos en medio de un gigantesco cambio, que producirá muchas bajas en los medios de comunicación convencionales y que abrirá el camino a las empresas emergentes que sepan interpretar la nueva realidad.

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