Bautizo. Media hora antes de la tradicional ceremonia del Bautizo del Niño una fuerte lluvia regaba las calles de la capital palentina. Si bien, el tiempo fue clemente con la singular procesión y permitió a miles de palentinos y visitantes congregarse en los alrededores de la Plaza de San Miguel para cumplir con esta cita religiosa, que se sucede cada primero de año desde el siglo XVI. “Sólo un año ha sido necesario celebrar la tradición dentro de la Iglesia a causa de la lluvia”, recordó el alcalde de la ciudad, Heliodoro Gallego.

La celebración de hoy estuvo marcada por el objetivo común de la Cofradía del Dulce Nombre de Jesús, organizadora del evento, y de las instituciones locales por convertir esta fiesta de Interés Turístico Regional, desde 1999, en Nacional. “Es un proyecto a medio plazo, no podemos hacer creer a la gente que se va a conseguir rápidamente, pero sí que podemos asegurar que vamos a luchar por ello”, afirmó el concejal de Turismo y Cultura del consistorio palentino, Ángel Luís Barreda. El problema para la consecución de esta declaración es, a juicio de Barreda, la fecha del evento. “Para lograrlo debemos atraer a personas de todo el territorio nacional, pero el uno de enero es un mal día para conseguir que se desplacen hasta Palencia”, señaló, si bien reiteró que van a “trabajar para que sea una realidad”. “Cada año esta fiesta se revaloriza más, por lo que sólo nos falta que nos concedan esta categoría”, añadió el hermano mayor de la Cofradía, Ángel Fernández Antolín, quien vivió su primer Bautizo del Niño en este cargo tras 50 años como Hermano. “Siento la misma ilusión pero mucha responsabilidad”, manifestó.

A la espera de esta declaración, la fiesta comenzó, tras la celebración de la misa y el rezo del rosario, con la procesión de la imagen del Niño alrededor de la Iglesia de San Miguel. El alcalde de la ciudad; el delegado de la Junta en Palencia, José María Hernández; el subdelegado de Gobierno, Raúl Ruiz Cortés; el presidente de la Diputación, Enrique Martín; el Obispo, José Ignacio Munilla, y la portavoz del PP en la Alcaldía, Celinda Sánchez, entre otros, se turnaron para llevar el paso de la figura a hombros y acunarla, en un recorrido que duró aproximadamente una hora, al ritmo del villancico ‘Ea’ que entonaron las miles de personas reunidas, con el acompañamiento musical de la Banda Municipal.

Esta popular canción, que cuenta con letra desde el año 2000 gracias el compositor palentino Claudio Prieto, dio paso a la también tradicional pedrea de caramelos desde los balcones de la casa rectoral, situada frente a la Iglesia, y desde la que cofrades y autoridades repartieron 2.200 caramelos.

:: Medallas de Plata

El Ayuntamiento palentino, la Diputación Provincial, la Junta de Castilla y León y el Obispado de la ciudad recibieron hoy una Medalla de Plata de la Cofradía Dulce Nombre de Jesús como reconocimiento al apoyo que ofrecen a la Hermandad. “Se lo merecen”, valoró el Hermano Mayor, quién resaltó el trabajo “en equipo” para conseguir todos los objetivos que se propone la cofradía de Palencia.

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