León. La plaza de San Marcelo ha sido durante este mediodía el escenario de la I Concentración de gigantes y cabezudos de la ciudad. Cerca de un centenar de estas grotescas figuras llegadas de Astorga, Puebla de Sanabria, Zamora, Palencia, Avilés y León se han dado cita en la capital leonesa en un encuentro bajo el lema ‘A paso de gigantes’.

Las diferentes agrupaciones han recorrido las calles capitalinas para encontrarse a los pies del viejo consistorio de San Marcelo; los gigantes y cabezudos de Avilés ‘bailaron’ por los barrios de las Ventas, Mariano Andrés y Santa Marina; los de Astorga por La Palomera, San Lorenzo y San Marcelo; los de Puebla de Sanabria por el Polígono X, Santa Ana, Chantría y San Martín; los de Palencia por los Campos Góticos, Chantría, San Claudio y el centro; y los gigantes y gigantillas de Zamora por Eras de Renueva y San Marcelo.

El mito

El significado de estas monumentales y grotescas figuras ha sido, según épocas, cambiante; así se les ha asociado a la herejía, el orgullo, el poder, el pecado… en definitiva, al mal que huye ante la presencia del Santísimo Sacramento de la Eucaristía ante el que se humilla y rinde pleitesía.

Su tipología, común en la mayor parte de las ciudades españolas, incluye razas, pueblos o naciones y también reyes. Este simbolismo ha sido igualmente interpretado como expresión de la misión ecuménica de la iglesia.

Pasado y futuro

El mito de los gigantes ha estado presente en las diferentes religiones hasta el siglo XIX. Las ciclópeas figuras que hoy conocemos están en su mayoría ligadas a la festividad del Corpus Christi, para la que nacen y de cuya procesión pasan a ser un elemento imprescindible.

En España su presencia está documentada desde fines de la Edad Media, aunque no llegaron a generalizarse hasta el siglo XVI. En su difusión jugaron un papel muy destacado los modelos festivos del Corpus toledano y madrileño.

En los siglos XVI y XVII fueron considerado un elemento sacro, alegórico y moralizante. Los obispos ilustrados del siglo XVIII criticaron su participación en la procesión del Corpus porque entendían que su presencia no sólo causaba irreverencia, sino que era impropia del culto sacramental; así que los prohibieron. Mas su extraordinaria popularidad los rescató en el siglo XIX.

Hoy la tradición sigue viva. En la asociación ‘Tradición y música popular de Zamora’ además de mantenerse a lo largo de los siglos, los gigantes también rompen barreras: Elena Martínez se ha convertido en la primera y única mujer de España que baila una de estas figuras. La jóven asegura que “todo surgió como una apuesta con otro miembro de la asociación, y ya es el tercer evento en el que participo”, aunque lo peor de mover estos 45 kilos de más de tres metros “es el calor y el dolor, que se olvida cuando estás viendo al resto de compañeros bailar a tu lado”.

A las seis de la tarde, con otro desfile de las agrupaciones participantes, bailando a ritmo de gaita y tambor, ha concluido la I concentración de gigantes y cabezudos de la ciudad de León.

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