Madrid. El ex presidente de Sudáfrica y una de las figuras centrales en la lucha contra el régimen de segregación racial —apartheid— en ese país, Nelson Mandela, celebra hoy su 90 cumpleaños. Por ello, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, le ha enviado un telegrama para felicitarle agradeciéndole su lucha incesante en defensa de la dignidad humana.

En un breve mensaje, Zapatero traslada al ex presidente sudafricano y premio Nobel de la Paz su admiración por una trayectoria “tan ejemplar al servicio de la vida, de la libertad, de la paz y de la reconciliación”. En opinión del jefe del Ejecutivo, si hay un continente donde ese afán sigue teniendo pleno sentido y sigue siendo apremiante, ése es África.

“Usted, con su ejemplo personal, con su lucha incesante en defensa de la dignidad humana, ha mostrado a las generaciones del presente y del futuro, de un modo ya imborrable, el sendero por el que debemos transitar”, concluye.

Tras una serie de apariciones públicas en varias partes del mundo durante las últimas semanas, se prevé que Mandela pase el día en su casa, ubicada en Transkei (Provincia Oriental del Cabo), acompañado de sus familiares. En una breve entrevista en su casa, Mandela pidió a los más ricos de su país que compartan su riqueza con los más pobres.

“Hay mucha gente en Sudáfrica que es rica y que puede compartir esas riquezas con los más desafortunados, que no han podido superar la pobreza”, dijo Mandela sentado en un sillón junto a su esposa, Graca Machel. En el pueblo rural de Qunu, donde se encuentra su residencia, se ha organizado una fiesta privada para el sábado.

Nelson Mandela estuvo en prisión por 27 años como miembro del entonces prohibido Congreso Nacional Africano antes de convertirse en el primer mandatario de raza negra de ese país. Pero hoy, han llegado a su domicilio de Johannesburgo y a la sede de la Fundación que lleva su nombre miles de felicitaciones a través de correo o e-mail.

Entre ellas, la del último presidente blanco de Sudáfrica, Frederick De Klerk que afirma en su felicitación que “Mandela es el sudafricano más famoso de toda la historia y universalmente es considerado como una de las personalidades más prominentes del siglo XX”. También se pregunta cómo un jovencito de la pequeña aldea rural de Qunu ha llegado a convertirse en un símbolo universal.

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