Por Marta Lago · Cope. Benedicto XVI pidió a todos los fieles del mundo oración por la Iglesia católica en China con una jornada especial, en la memoria de María, Auxilio de los Cristianos. Con esta intención cerraba su Carta a los católicos chinos hace dos años. Desde Cassino, donde realiza una visita pastoral, al término del Regina Caeli, el Santo Padre ha dirigido su “pensamiento a todo el pueblo chino”.

“En especial saludo con gran afecto a los católicos en China y les exhorto a renovar en este día su comunión de fe en Cristo y de fidelidad al Sucesor de Pedro”, expresó Benedicto XVI. Y añade, en esta segunda Jornada de plegaria por China: “Que nuestra oración en común obtenga una efusión de los dones del Espíritu Santo para que la unidad entre todo los cristianos, la catolicidad y la universalidad de la Iglesia sean cada vez más profundas y visibles”.

En el segundo aniversario de la Carta del Papa a la Iglesia en China, la Santa Sede brinda este domingo a los fieles del país —en chino (caracteres simplificados y tradicionales) e inglés— un “Compendio” de la misiva —aprobado por el Papa y autorizado como documento de la Sede Apostólica—, disponible en la web oficial.

En forma de preguntas y respuestas, el Compendio reúne los elementos fundamentales que expresó Benedicto XVI —también en su estructura y en el lenguaje— en su Carta, de la que aporta amplios pasajes. Como explica la Secretaría de Estado, el Compendio, “con el añadido de algunas notas a pié de página y de dos breves Apéndices, se presenta como un instrumento autorizado que puede favorecer un conocimiento más profundo del pensamiento de Su Santidad sobre algunos puntos particularmente delicados”.

Asimismo este nuevo documento/síntesis confirma la atención y la solicitud constante de la Santa Sede por la Iglesia en China, recalcando la confianza del Papa a los obispos, al clero, a los religiosos y a los laicos católicos. El 27 de mayo de 2007, solemnidad de Pentecostés, se publicó la Carta de Benedicto XVI a los obispos, a los presbíteros, a las personas consagradas y a los fieles laicos de la Iglesia católica en la República Popular China.

Objetivo de la Carta pontificia fue ofrecer algunas orientaciones respecto a la vida de la Iglesia y a la labor de evangelización en China. De esta forma se ofreció una ayuda a los católicos chinos para descubrir qué quiere de ellos el Señor y el Maestro, Jesucristo, “la clave, el centro y la finalidad de toda la historia humana”. De acuerdo con la Secretaría de Estado del Papa, la Carta de 2007 ha confirmado su utilidad “por la acogida, amplia y favorable, que le han reservado los católicos chinos que han podido conocerla”.

“De las informaciones que llegan de China, se desprende que el documento pontificio ha dado origen no sólo a encuentros de estudio para profundizar en su contenido, sino también a muchas iniciativas de carácter pastoral: se está convirtiendo en un punto de referencia seguro para la solución de los diversos problemas que la comunidad católica debe afrontar en el plano doctrinal, práctico y disciplinar”.

:: Católicos en China

Existen dos grupos católicos en China: los católicos patrióticos, y los católicos fieles a Roma, es decir, al Papa. Son los que optan por seguir al Papa y no al gobernante chino de turno. En la Iglesia Patriótica católica hay censados unos 5,2 millones de creyentes, mientras que otros 12 millones que reconocen la autoridad del Papa de Roma operan en la semiclandestinidad. Los católicos “oficiales”, aunque renieguen del Papa, aseguran tener en cuenta sus preceptos, y los “clandestinos” acuden a menudo a las misas de la Iglesia Patriótica, que tiene 97 diócesis y catedrales.

En Pekín, los católicos clandestinos se suelen reunir en casas privadas, casi casi como hacían los antiguos cristianos en Roma, cuando se reunían en las catacumbas. Los sacerdotes que permanecen leales a Roma están constantemente vigilados. Días como Navidad o Semana Santa, son muchas veces días de sufrimiento para ellos. Son arrestados, presionados y agredidos. Aunque muchos sacerdotes que forman parte de la Iglesia Patriótica están secretamente reconciliados con Roma. Tienen al Papa en el corazón y al Gobierno chino en la boca. Desde la Diócesis de Shanghai, Bao Zhi Sheng asegura que “creemos que el Papa es nuestro líder, pero el actual problema es político, no religioso”.

La principal iglesia católica de Pekín es la catedral de la Inmaculada Concepción, en el sur de la capital, un bello edificio construido en el siglo XVI con el asesoramiento del misionero jesuita italiano Mateo Ricci, impulsor del catolicismo en China. Ricci, con ayuda de los emperadores de la época, llevó a cabo la evangelización que 30 años antes no pudo hacer el jesuita navarro San Francisco Javier, que falleció en la isla china de Sancian en 1552.

:: Catedral de Pekín

La Catedral de Pekín es la Inmaculada Concepción, conocida también por Nantang o Catedral del Sur. Fue fundada en 1605, pero el edificio actual de estilo neobarroco es de 1904. El primer edificio fue erigido por el hombre que introdujo el cristianismo en China, el jesuita italiano Matteo Ricci durante la época del emperador Wanli de la dinastía Ming. Era una pequeña capilla de estilo chino, que solo se diferenciaba de otros edificios por la cruz que había sobre la entrada. Hoy se la conoce como la capilla Xuanwumen, que es el nombre del distrito en que se encuentra.

En 1650, bajo el reinado de Shunzhi de la dinastía Qing, el jesuita alemán Johann Adam Schall von Bell construyó, en solo dos años, un nuevo edificio al lado de la capilla. El emperador, que sentía simpatía por Schall, apoyó la construcción y visitó la iglesia con frecuencia, ordenando colocar el rótulo “Construido por orden imperial”. El jesuita llegó a ser nombrado director del Departamento Imperial de Astronomía.

En 1690, Pekín recibió a su primer obispo católico, el franciscano Bernardino della Chiesa y la iglesia se convirtió en catedral. En 1703, siendo emperador Kangxi, la catedral fue agrandada y renovada, y diez años más tarde se terminó un edificio de estilo occidental, pero fue destruido en 1720 por un terremoto. Una nueva construcción de planta cruciforme y estilo barroco fue levantada y de nuevo dañada por otro terremoto en 1730. El emperador Yongzheng colaboró económicamente en su reparación. Otro emperador, Qianlong, aportó su ayuda para reparar la catedral, cuando fue víctima de un incendio en 1775.

En 1838, en el reinado de Daoguang, hubo conflictos entre la Iglesia Católica y el emperador, y éste decretó una restricción de las actividades de la primera. La catedral fue confiscada y permaneció en manos del gobierno hasta el final de la Segunda Guerra del Opio, tras la cual, la Iglesia volvió a ejercer sus actividades. Durante el levantamiento de los boxers en 1900, todas las iglesias de Pekín fueron atacadas y saqueadas. En junio, la catedral fue destruida.

La actual estructura fue terminada en 1904, siendo la cuarta que se levanta en el mismo lugar. En 1979 se produjo el mayor acontecimiento de la Iglesia Católica en China después de la Revolución Cultural, cuando fue consagrado en la catedral el obispo Michael Fu Tieshan.

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