Valladolid. La célebre rana que un cantero talló en piedra de Villamayor, dentro de la fachada plateresca de la Universidad de Salamanca, abandona su pétreo asentamiento en la ficción de un breve cuento para hacerse viajera y promocionar así la ciudad de la que se ha convertido en símbolo y referente turístico.

La ranita sabia es el título de un relato firmado por el escritor y periodista Jorge Moreta, con dibujos de Rosa Barrientos, que acaba de editar el Ayuntamiento de Salamanca para conmemorar el vigésimo aniversario de la declaración de su ciudad vieja, en 1988, como Patrimonio de la Humanidad por parte de la Unesco. Hasta las restantes doce ciudades españolas Patrimonio de la Humanidad viajará, en forma de cuento, el pequeño batracio que cada día buscan cientos de turistas en “aquel bosque encantado de piedra” donde se hospedan “dragones alados, plantas de arenisca y extrañas criaturas”, como así describe Moreta la fachada universitaria.

Bibliotecas municipales y de centros educativos serán los principales lugares donde se distribuirán los 25.000 ejemplares de la tirada inicial de La ranita sabia dentro de Alcalá de Henares, Ávila, Cáceres, Córdoba, Cuenca, Ibiza, Mérida, San Cristóbal de la Laguna, Santiago de Compostela, Segovia, Tarragona y Toledo. El minúsculo anfibio, que la ilustradora Rosa Barrientos, ha perfilado con pintas rojas, finos cabos y unos simpáticos ojos saltones, se doctoró en la sala de incunables de la biblioteca universitaria y “hay noches en que los niños sueñan y la ven saltar desde la fachada hasta la calle”, según su autor.

La rana se encuentra labrada sobre una de las tres calaveras del primer cuerpo de la fachada de la Universidad de Salamanca, concluida en el siglo XVI pese a que los Estudios fueron instituidos en 1218, uno de los más antiguos de Europa. Acerca de su significado se cree que fue una marca o firma de cantero, como usualmente hacían de forma simbólica, e incluso que tenía una finalidad moralizante para advertir a los estudiantes sobre las malas consecuencias de la vida disipada, alejada de los libros y de las clases.
La tradición asigna buena suerte en los estudios a cuantos alumnos primerizos la localicen en el retablo plateresco. La ranita sabia tendrá una edición especial de 5.000 ejemplares para su distribución entre los niños que se acerquen a la Feria del libro Antiguo y de Ocasión de Salamanca, que se inaugura el próximo sábado.

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