León. El Museo de la Siderurgia y de la Minería de Castilla y León de Sabero amplía desde hoy la red museística de la Comunidad, clave en el crecimiento del sector turístico, que ya supone más del 10% de su economía.

Así lo ha destacado hoy el presidente de la Junta, Juan Vicente Herrera, quien ha asistido al acto de apertura oficial de este Museo, cuya puesta en marcha ha requerido un plazo de más de una década y una inversión superior a los doce millones de euros, financiados en gran medida con cargo al Plan del Carbón.

Herrera ha destacado, en su discurso, el notable “refuerzo” que la inauguración de este centro supone para la red de grandes museos de Castilla y León, conformada por el Etnográfico de Zamora, el de Arte Contemporáneo de León y, próximamente, por el de la Evolución Humana, con sede en Burgos. A juicio del presidente de la Junta, “esta lista emblemática, singular y de mucha calidad constituye un elemento fundamental en la atracción de turismo cultural, de interior, basado en nuestras propias raíces, que está dando unos espléndidos resultados”.

Herrera ha apoyado esta reflexión en el hecho de que, en los últimos tiempos, Castilla y León ha registrado una afluencia media anual próxima a los siete millones de visitantes, lo que ha permitido que el sector turístico concentre, a día de hoy, algo más de un 10% de su actividad económica. “Quién lo iba a decir hace tan sólo quince años”, ha enfatizado el presidente en alusión al auge del sector turístico.

Al respecto, ha avanzado que su Gobierno presentará próximamente nuevas líneas de trabajo para reforzar su apoyo a este sector, con iniciativas como la aprobación de un proyecto de Ley de Museos, que, en los próximos meses, será llevado al Parlamento de Castilla y León.

También ha resaltado la importancia que, desde este punto de vista, poseen los nueve museos provinciales de la Comunidad —de titularidad estatal, pero gestionados por la Junta—, así como otros dieciséis centros museísticos de diversa índole que dependen directamente del Gobierno autonómico. Sobre el Museo hoy inaugurado, ha reconocido que “ha costado mucho tiempo” su puesta en marcha, esperada desde hace una década por los vecinos del valle leonés de Sabero, una de las comarcas más castigadas por el proceso de reconversión minera y que, con el cierre de sus explotaciones, perdió más de un millar de empleos.

Trece años de espera

“Las dificultades técnicas han sido elevadísimas”, ha admitido también Herrera, en referencia al largo proceso de recuperación de su sede, la Ferrería de San Blas, a la que, hace años, se adosó un vanguardista cubo blanco como parte del mismo, pero que finalmente fue demolido y descartado ante la oposición vecinal que suscitó. En este sentido ha dicho que a pesar de estos retrasos y de la “lógica impaciencia” que existía por su puesta en marcha en toda la comarca de la Montaña Oriental Leonesa, “hoy ya está abierto gracias al esfuerzo de todos”.

Fue en 1995 cuando comenzaron los primeros pasos para crear un museo minero en Sabero. En febrero de 1996 se aprueba el anteproyecto redactado por Alfonso Valmaseda. En octubre sale a concurso el expediente de las obras para la rehabilitación de la Ferrería de San Blas, y en julio de 1997 se encarga un estudio geotécnico sobre la Ferrería y los restos de los Altos Hornos.

En 1998, en el mes de febrero, se inicia el expediente para la contratación de la primera fase de las obras, por un importe de 251.335.133 pesetas. El 27 de julio de ese año se inauguran oficialmente las obras. La aparición de restos arqueológicos de lo que fue la primera fábrica de hierro de España retrasa la finalización de las obras y se recibe una nueva inversión de algo mas de 40 millones de las antiguas pesetas. La primera fase concluye en julio del año 2000.

Tras varios años de paradas, en el mes de marzo de 2004 se reinician las obras de Restauración de la Ferrería, con varias modificaciones al proyecto original. Por último, en agosto de 2006 fue adjudicado el proyecto de museografía del Grupo Minero de Sucesiva. Hoy ha sido inaugurado oficialmente y ha abierto sus puertas al público.

En su intervención, Herrera ha alabado especialmente el proceso de recuperación de la Ferrería, una amplia nave de mediados del siglo XIX que, según sus propias palabras, fue en su día “la primera fábrica industrial de relevancia de León y, muy probablemente, de toda Castilla y León”. En este contexto, ha hecho hincapié en que su recuperación es un ejemplo de la “preservación de ciertos valores y raíces, de una forma de vivir y de trabajar, que demuestran que, aquí, hubo personas que apostaron por el futuro, revolucionando”.

No en vano, esta factoría fue, en su momento, “la primera ferrería de alto diseño tecnológico, al ser la pionera en incorporar a su actividad un alto horno de carbón”, mineral procedente de las cercanas minas del valle en el que Sabero está enclavado y que permanecieron abiertas hasta finales del pasado siglo. De hecho, este Museo Minero se verá completado, próximamente, por una segunda fase, que incluirá, entre otros elementos, la recreación de las labores de extracción de carbón en una mina de la zona que será recuperada y mostrada a los visitantes.

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