No todo va a ser El Señor de los anillos o Dragones y mazmorras. También existe Mundodisco. Un amigo, conocido como ‘el Negrow’, nos recomienda a Terry Pratchett: “Es surrealista, tiene un rollo distinto, no es Tolkien, le da una vuelta de tuerca”. Buscamos a Pratchett en la Wikipedia. Es el creador de todo un mundo imaginario en el que prima el humor irreverente y absurdo, un genio literario cuyas obras se han adaptado a la televisión, al teatro, y sobre todo a los juegos de rol —ahí radica su gran éxito—, aunque también se han hecho sobre ellas películas de animación e incluso videojuegos.

Nacido en Beaconsfield, en 1948, resulta que es el autor vivo de fantasía y ciencia ficción que más vende en el Reino Unido después de J. K. Rowling. En 2005 había vendido más de 40 millones de libros, y está traducido a más de 27 lenguas. También tiene el honor de ser el autor del que se roban más libros en las librerías británicas. Gran parte de su producción literaria consiste en la saga del Mundodisco (Discworld), de la que lleva escritos 36 libros, aunque no todos han sido traducidos aún en España.

Por cierto que Mundodisco no tiene nada que ver con la música. El nombre viene de la forma que le ha dado su autor a ese territorio fantástico que pueblan sus personajes, una especie de plataforma gigante, plana y redonda, sostenida por cuatro enormes elefantes que a su vez están sobre una tortuga.

Pratchett también ha escrito novelas juveniles, relatos cortos y ha colaborado en la redacción guiones para las adaptaciones televisivas de sus novelas.

Sobre los entresijos científicos de su saga más famosa publicó tres volúmenes de The Science of Discworld (La ciencia del Mundodisco) en colaboración con Ian Stewart, matemático y popular autor de libros de divulgación, y Jack Cohen, biólogo, colaborador de escritores en la creación de alienígenas plausibles y lanzador de boomerangs.

Mención especial merece la trilogía del Éxodo de los Gnomos, no relacionada con el Mundodisco, cuyos títulos son Camioneros (1989), Cavadores (1989) y La nave (1990). Sin olvidar que fue uno de los primeros escritores en comunicarse con sus fans vía internet y hay sido uno de los contribuidores de los grupos de noticias Usenet alt.fan.pratchett y alt.books.pratchett durante más de una década.

Protector de los orangutanes

Pero, además, es uno de los grandes protectores de los orangutanes en el mundo. Y eso significa que su interés por los orangutanes no está sólo reducido al Bibliotecario, un popular personaje de Mundodisco. El escritor ha trabajado para la ‘Orang-Ute Foundation’ y llegó a visitar Borneo con el canal 4 para rodar un capítulo de Jungle Crew sobre estos increíbles e inteligentes animales en su hábitat.

Siguiendo sus pasos, en las convenciones de Mundodisco sus fans decidieron apadrinar de alguna manera la ‘Orang-Ute’. Desde entonces, en cada convención a la que acude el autor se hace una subasta donde los fans puedan pujar para que su nombre aparezca en el siguiente libro, y todos los fondos recaudados se destinan a la ‘Orang-Ute’.

Pratchett publicó su primer relato a los 13 años. Orientó sus estudios al periodismo y acabó trabajando como responsable de relaciones públicas en una central nuclear, justo antes del desastre de Three Mile Island. Precisamente este era su trabajo cuando se puso a escribir su primera novela sobre el Mundodisco, que tituló El color de la magia (1983), un relato de pura fantasía ambientada en un mundo hilarante que parodia el nuestro.

El éxito le ha permitido dedicarse a escribir sus libros en exclusiva, todo un lujo, tanto para él como para sus seguidores. El 11 de diciembre de 2007 Pratchett anunció en su web que padece una rara forma de la enfermedad de Alzheimer, aunque aún se encuentra en una fase temprana.