Tilandia. ¿Pensabas que los elefantes no pintaban? Mira (en el vídeo) este ejemplar rescatado del maltrato en Tailandia. Alucinarás viendo cómo su talento se revela cuando él, delicadamente, pinta cada trazo. Durante el proceso su mahout le habla y le acaricia. Eso le da confianza.

Él se centra en su trabajo y parece gustarle la aprobación del público y, por supuesto, el ágape de azúcar de caña y plátanos. Su entrenamiento se basa en la recompensa.

Durante siglos, los elefantes tailandeses fueron considerados como un símbolo nacional y adorados como dioses vivientes. Pero la historia cambió y comenzaron a ser utilizados ilegalmente. Desde entonces fueron utilizados como bestias de carga en la industria maderera. Cuando este trabajo fue prohibido en 1990, los animales comenzaron a vivir épocas duras. Fueron obligados a ‘ganarse la vida’ haciendo trucos para turistas durante el día y trabajo pesado ilegal por la noche.

Agotados y desnutridos, morían en cantidades alarmantes. Conmovidos por los pesares de estos gigantes y sesibilizados por su terrible pasado y sus adorables personalidades, dos artistas rusos —Vitaly Komar y Alex Melamid— decidieron crear la primera academia de artes para elefantes.

Posteriormente crearon una red de escuelas de arte para animales ‘desempleados’. En 1998 lograron crear el AEACP, una fundación sin fines lucrativos. Así fue como la ciudad tailandesa de Lampang se convirtió en la sede de la primera academia de arte para paquidermos. Para celebrarlo, el hotel Hilton de Bangkok colgó en sus paredes la primera exposición con pinturas realizadas por los elefantes y Komar y Melamid presentaron a un elefante mientras pintaba frente a la princesa Galyani de Tailandia.

Desde entonces, los elefantes pueden dar rienda suelta a su capacidad artística. Unos optan por los autorretratos —como se ve en el vídeo— y otros por los cuadros abstractos —como en el caso de la imagen—.