León. La ministra de Educación, Política Social y Deporte, Mercedes Cabrera, anunció hoy que las personas mayores que residen en zonas rurales, las que viven solos y las mujeres de edad avanzada serán los protagonistas de las nuevas políticas sobre envejecimiento que elabora el Gobierno de España, en colaboración con el Imserso.

Cabrera no adelantó ningún detalle sobre este nuevo paquete de medidas que presentará “en breve”.

La ministra asistió hoy a la inauguración del XIX Congreso Internacional de la Federación Europea de Personas Mayores Eurag, que se celebrará en León hasta el sábado 8 de noviembre. En el acto, explicó que el colectivo de personas mayores es un “grupo heterogéneo” puesto que integra ciudadanos en plenas facultades y a otros más “vulnerables” y “frágiles”. Reiteró que el Gobierno de España debe mejorar sus condiciones de vida, así como facilitar su autonomía personal.

Asimismo, las mujeres que en nuestro país cuentan con mayor esperanza de vida, son mayoría entre los dependientes, por lo que su calidad de vida es peor que la de los hombres. La ministra explicó que suelen disponer de menos recursos económicos, ya que en su juventud fueron privadas del derecho de la educación y además continúan soportando cargas familiares. Indicó que la sociedad debe apoyar a aquellas interesadas en adquirir nuevos conocimientos.

También, señaló que las personas mayores que viven en áreas rurales son discriminados en el acceso a los servicios sociales que se ponen a disposición de este colectivo en otras zonas. Este aislamiento además puede suponer un retraimiento en las relaciones sociales. Por todo ello, Cabrera indicó que centrarán en el colectivo de las féminas las nuevas políticas en las que trabaja el Gobierno central, que se desarrollarán, previsiblemente, a partir del próximo año.

Nueva era

La ministra de Educación sostuvo que la sociedad se encuentra en los “albores de una nueva era en las que las personas de edad ocuparán sin duda un lugar más destacado”, lo que obliga a la sociedad a “redefinir su papel”. Añadió que las personas mayores no son un “problema”, ni los destinatarios exclusivos de políticas sociales, ni dependientes en su conjunto. “Constituyen un gran patrimonio social y cultural”, dijo por lo que es necesario aprovechar su “sabiduría y experiencia”.

Revolución silenciosa

Según la ministra de Educación, las personas mayores están liderando una revolución social “silenciosa” y “potente”. Defendió el desarrollo de un envejecimiento “activo, positivo, saludable y solidario”. Reclamó que se garanticen sus derechos como ciudadanos, que se proteja su derecho de participación en la toma de decisiones de la sociedad civil y por tanto en las estructuras e instituciones democráticas.

Cabrera destacó la relevancia de este congreso, que se celebra bajo el título ‘Dando forma al futuro, con la participación efectiva de todas las edades’. Puntualizó que se abordarán tres áreas. Los conceptos de democracia participativa, el papel y la percepción de las personas mayores así como su participación en el ámbito local. Manifestó que la “jubilación ya no es la puerta de acceso a la vejez” puesto que son sujetos “activos” titulares de derechos.

Escuchar a los mayores

El presidente de Eurag, Gisli Páll Pállson, afirmó que es necesario escuchar y tener en cuenta las opiniones de las personas mayores debido a su rica experiencia vital. Explicó que en Islandia, su país de origen, la crisis económica es “particularmente dura”. Indicó que la sociedad y el gobierno islandés deberían haber valorado las posturas de los mayores a la hora de tomar decisiones en la economía. Aseguró que las consecuencias serían menores.

Por ello, manifestó que es necesario acercar la democracia a las personas para satisfacer sus demandas. Así, expuso que la democracia participativa y el enfoque “de abajo hacia arriba” centrarán los distintos talleres y sesiones plenarias que se celebrarán. Las conclusiones servirán —dijo— de recomendaciones a las instituciones europeas, nacionales, regionales y locales, las ONGs y los empresarios.

Declaración de León

Por su parte, la secretaria de Estado de Política Social, Amparo Valcarce, recordó que hace un año la ciudad acogió la cumbre de la ONU sobre envejecimiento, lo que comprometió al Gobierno de España a organizar este congreso de la Eurag y a apoyar la participación cívica de este colectivo. Así señaló que la Declaración de León impulsó la búsqueda de las soluciones para conseguir una “sociedad para todos”, en las que se elimine la discriminación por razones de edad.

“Este trabajo supone dar un paso decisivo en la hoja de ruta de la Declaración de León”, dijo. También aseguró que es necesario revisar el plan de acción del envejecimiento para incluir políticas que faciliten la cohesión social y la cooperación local.

Retraso

El presidente del Consejo Estatal de Personas Mayores, Luis Martín Pindado, criticó el “retraso” en las políticas de mayores y la “sorpresa” que genera en la sociedad el fenómeno del envejecimiento. Señaló que es una “realidad” a la que el Gobierno no puede dar la espalda. No “prever” y no “proveer” soluciones supone una “injusticia” y un “estancamiento económico del mundo”. Así reivindicó el derecho de estos ciudadanos a participar en la sociedad dentro del rol que les corresponde.

Congreso

La capital leonesa tomará durante los próximos días el testigo a las ciudades de Turín y Ljubljana, que en 2002 y 2005 albergaron la celebración de este congreso. Cerca de 300 expertos en la materia procedentes de 35 estados participan en este simposio trianual, en el que se revisarán los capítulos de derechos y prestaciones que reciben las personas mayores en los países de Europa. Además, está prevista la visita a varios centros residenciales y al Centro de Atención a personas con Grave Discapacidad y para la Promoción de la Autonomía Personal de San Andrés del Rabanedo.

Entre los expertos internacionales que participarán en las sesiones plenarias y en los ocho talleres, se encuentran la presidenta de la Federación Internacional de Envejecimiento, Helen Hamlin; el responsable de Política Social y Desarrollo de la ONU, Robert Venne; el responsable de Población y Envejecimiento de la Región Europea de la ONU, Andres Vikat; el director del Centro Europeo de Políticas de Bienestar Social, Bernd Marin o el vicepresidente de la Plataforma Social Europea, Dirk Jarre, entre otros.

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