Por Nando Cruz. Parece una ley inquebrantable del pop actual: un grupo jovencísimo y superdotado edita un debut efervescente al que sigue un segundo disco idéntico aunque menos deslumbrante y un tercero con el que demostrar que aquellos jovencitos ya son hombretones. La historia se repite con Humbug, tercera entrega de la fulminante carrera de Arctic Monkeys. Las fotos dan la primera pista: varios monkeys han engordado y se han dejado el pelo largo. El guitarrista Jamie Cook incluso luce camisetas Black Sabbath. Pero los créditos del disco arrojan información más reveladora.

Arctic Monkeys · Crying Lightning (Humbug)

El espigado cuarteto de Sheffield ha grabado en el desierto de Mojave (California), donde Josh Homme, líder del grupo de rock duro Queens Of The Stone Age, posee el rancho-estudio donde coció el espeso y psicodélico estilo stoner rock. Allí los ingleses han retorcido los ritmos y han forzado el sonido de las guitarras en busca de ambientes más espesos.

¿Resultado? Si antes parecía que las canciones se lanzaban en monopatín a tumba abierta, ahora remontan la cuesta con un camión de ocho ruedas. Lo que antes era un torbellino de ideas inexplicablemente ensambladas, hoy son canciones más contundentes, lentas, melódicas y adultas. En la primera, My propeller, están simplemente irreconocibles. Han perdido velocidad y frescura, sí, pero han ganado un cantante espléndido. La progresión de Alex Turner como vocalista aporta interpretaciones soberbias como Secret room y Cornerstone.

:: Pensar y actuar

«Creo que intentamos, por primera vez, sentarnos y decidir ¿qué hacemos aquí? en vez de simplemente hacerlo», ha declarado Turner. Así es: antes actuaban sin pensar y hoy piensan antes de actuar. Después de tres años dedicados al grupo ocho días por semana, han pasado seis meses de vacaciones y a la vuelta, claro, algo había que cambiar. La desbocada adolescencia ha dado paso a la inevitable madurez. Aún hay rastros de aquel grupo impulsivo y arrollador, pero impera la nueva ley: demostrar que no son unos niñatos, que pueden ser unos machotes, que los tienen bien puestos… La pregunta es: ¿y quién les exigía todo eso?

En el 2006, tras el boom que supuso su lanzamiento vía internet y su debut, Whatever people say I am, that’s what I’m not, el grupo publicó el epé Who the fuck are Arctic Monkeys? (¿Quién diablos son los Arctic Monkeys?). Humbug debería titularse: «¿Qué diablos les ha pasado a los Arctic Monkeys?».

Pero hasta ese momento, el grupo había pasado por más etapas. El segundo factor que marcó a los británicos fue el proyecto paralelo de su cantante junto a Miles Kane y a su productor James Ford, en The Last Shadow Puppets. Aquí Alex Turner crece como artista y prueba con registros que en Arctic Monkeys no había llevado a cabo. Mejora en su manera de afrontar los registros vocales: “TLSP me permitió usar parte de mi voz que no había usado en los dos primeros discos con Arctic Monkeys. Y eso se ha reflejado en este nuevo trabajo”.

Arctic Monkeys · Potion Approaching

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