San Sebastián. Se acabó. Con los últimos ecos de Cabaret en la voz de Liza Minelli se bajaba ayer mismo el telón del Festival de jazz de San Sebastián (43 Heineken Jazzaldia). Una edición que ha puesto el acento en las voces, sin dejar de lado lo instrumental. Junto a la Minelli hemos podido escuchar a Boby McFerrin con el Orfeón Donostiarra, a Paolo Conte con su orquesta y algunas rarezas cantoras, como el norteamericano John Hiatt, las solistas Diana Krall, Dianne Reeves o Kate Mcgarry; también a la sugerente nigeriana Asa.

Entre los pesos pesados del jazz instrumental, algunos grandes como el pianista Kenny Barron, en trío; el septeto de Anthony Braxton; Ahmad Jamal o Keith Jarret con Gary Peacock y Jack DeJonhette. No faltaron las aperturas típicas a las que ya nos tiene acostumbrados San Sebastián: Dj’s, jazz electrónico, rap… Entre estos destacar la curiosa formación de The Mungolian Jet Set (ecos del Miles más electrónico) o Steve Coleman & Five Elements + Opus Akoben.

No faltaron tampoco algunos insoportables poperos injustificables como el relamido francés Benjamín Biolay. Tampoco bandas locales, máquinas sonoras y termófonas, bailarinas, cortadores de jamón al compás de la guitarra flamenca y otras aportaciones más folclóricas que interesantes.

Animación y buen ambiente. Músicos de fortuna por las calles, decenas de escenarios oficiales y cientos improvisados. Buen tiempo que sólo se vio amenazado por una galerna el martes. Hubo que suspender en el escenario de la playa. El txiri miri del viernes no acongojó a los Mungolian que tocaron bajo el agua suave y que el público aguantó estoico en la playa de Zurriola.

El Festival se ha resentido este año al haber tenido que prescindir, por obras, de uno de sus escenarios emblemáticos, el de la Plaza de la Trinidad. Sin la Trini, como es conocida cariñosamente, el escenario popular por excelencia fue el de la playa de Zurriola, el escenario verde en honor a la cerveza patrocinadora. Familias, grupos de jóvenes con su merienda y botella de vino (vasos de plástico) en la arena, creaban un espléndido pic nic desde el poniente a la madrugada.

Los de la cerveza verde habían montado, cómo no, un espacio VIP que desembocaba en una pequeña grada a pie de escenario lateral. Se comía y se bebía (cerveza verde) gratis. Gente guapa, niños y niñas de papá, críticos de los diarios de nivel y algún famosillo. Entre ellos Pepu Hernández exseleccionador del equipo nacional de baloncesto. El hombre no habría pensado estar allí pero nunca se sabe: la selección a punto de embarcar para Pekín y él de vacaciones. ¿Precariedad laboral? Todos intentando retratarse con el malogrado campeón del mundo de basket. Se preguntarán qué hacíamos nosotros allí. No hay como conocer a los técnicos en este tipo de eventos: las puertas se hacen más grandes, se conocen las gateras.

Asistimos durante un rato, desde esta posición de privilegio, al concierto del cargante Benjamín Biolay y al de los prometedores Mungolian. Estos últimos comenzaron con unas expectativas sonoras muy altas que fueron decayendo a medida que su energía, por constante, se antojaba más plana. Con todo, nos pareció una formación de interés.

La sobriedad de Paolo Conte

El martes acudimos a la cita con Paolo Conte en la sala enorme de Kursaal. La sobriedad de este septuagenario, todo de negro, con su aire voluntario de abogado de provincias, impresiona. La contención de los músicos que le acompañan, todos de negro, contrasta con sus sutiles muestras de mezcla de intérpretes clásicos, músicos de club y de crucero por el mediterráneo. El bueno de Paolo no renuncia a nada. Mezcla el tango con la tarantella, el jazz con la chançon francesa, el español con el italiano…

La tripulación es deliciosa desde el variado aspecto de cada componente hasta sus actitudes de film mudo. En ocasiones las rotaciones de los músicos resultaban ser un cómico partido de voleibol. El baterista a la marimba, el friscornio a los teclados, el saxofonista al acordeón. En fin, una delicia.

Conte fue desgranando sus piezas clásicas desde Azurro a Via con me o Genova per noi. Casi siempre desde su piano colín que miraba al público y daba la espalda a sus músicos. “A mis músicos les veo con el retrovisor de mis tímpanos”, parecía decirnos. Y así parecía en verdad, dirigiéndolos sin mirarles de vez en cuando. No dijo una sola palabra, a excepción del nombre de los músicos. Muchas veces se levantó y reverenció para agradecer las ovaciones de un público entregado. Ni una palabra más, ni siquiera el consabido y bien queda eskerrik asko (gracias) que otros practican para ganarse al público. Sobriedad absoluta, pero entrañable.

No como el rarito de Keith Jarret que con el mismo silencio el día anterior consiguió, como siempre, caer mal pero sonar bien.

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