Cantabria. La boya experimental de la sociedad Idermar, participada por el Grupo Sodercan (empresa pública de Cantabria), analizará desde hoy la viabilidad del proyecto del Gobierno de Cantabria de construir un parque marino que aproveche la fuerza del viento para la producción de energía limpia y renovable. Esta infraestructura, de 60 toneladas de peso y cien metros de longitud, fue botada en el dique de Gamazo, en Santander. La boya es un prototipo que pesa cerca de 60 toneladas y mide unos cien metros de longitud y que permite estudiar el comportamiento de los elementos flotantes y la recogida de datos sobre el viento y el oleaje de la zona en que se ubica.

El objetivo de esta infraestructura es conocer con exactitud las características que definen la meteorología de la zona y el comportamiento de los materiales en el ambiente marino, lo que permitirá evaluar la viabilidad para construir plataformas flotantes para la generación de energía eólica. El proyecto, pionero en España, pretende desarrollar y fondear torres flotantes de investigación para evaluar el potencial eólico del litoral español, para posteriormente construir aerogeneradores marinos que aprovechen la fuerza del viento.

Modelos hipotéticos de aerogeneradores flotantes

:: Plataforma offshore flotante

Idermar, formada por APIA XXI, Helium Energías Renovables, el Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria y la participación del Grupo Sodercan, ha iniciado así el desarrollo de un proyecto de I+D orientado al desarrollo de una plataforma flotante sobre la que instalar equipos de generación de energía a partir del viento. Pretende el desarrollo de un sistema de soporte para aerogeneradores marinos que pueda ser adaptado a cualquier modelo de motor, máquina o aerogenerador existente en el mercado. Se trata de una plataforma flotante offshore sobre la que instalar equipos de generación de energía a partir del viento (energía eólica marina).

Por su parte, representantes de Apia XXI, empresa que se encargará de la ingeniería avanzada, explicaron que “el potencial de energía eólica marina en España está por encima de los 150.000 MW, si se logra aprovechar las aguas con profundidades de más de 50 metros. Por lo tanto resulta necesario facilitarle a la industria de energía eólica las soluciones técnicas correspondientes”. El desarrollo del proyecto se ha estructurado en dos fases consecutivas. La primera fase del proyecto está orientada a dotar a la futura plataforma flotante de capacidad de aprovechamiento del recurso eólico marino, esto exige un análisis detallado del clima marítimo (especialmente viento, oleaje y corrientes) que facilite las tareas posteriores asociadas al diseño funcional de la plataforma y aerogeneradores.

Para ello es necesario realizar una campaña de mediciones mediante boyas diseñadas a tal efecto que combinarán la recogida de datos oceanográficos con parámetros estructurales que ayuden en la definición de los futuros prototipos. En una segunda fase se procederá al diseño de una estructura capaz de soportar el peso de rotor, turbina y torre de aerogenerador mediante un flotador sensiblemente independiente de la profundidad del mar, con unos movimientos y deformaciones limitados, y un sistema de anclaje de la estructura flotante al lecho marino.

La culminación de esta fase será la construcción y fondeo de un prototipo a escala real, que servirá de base para el futuro desarrollo industrial de productos que permitan la construcción de parques eólicos marinos flotantes. Las plataformas flotantes abren la posibilidad de instalar parques en zonas profundas, al no necesitar anclajes, algo especialmente importante en España, cuya costa tiene una plataforma continental estrecha.

La boya experimental que se ha botado flota con tres lastres de 300 toneladas cada uno y puede fondearse a profundidades de 50 metros, según ha explicado el presidente de Appia XXI, Marcos Pantaleón. Este prototipo permanecerá instalado durante un año en la costa de Santander, frente a la Virgen del Mar, donde deberá soportar olas de hasta 26 metros sin apenas moverse, una de las condiciones necesarias para que la producción de energía sea viable

:: El Ministerio de Industria no da permisos

En una segunda fase se procederá al diseño de una estructura capaz de soportar el peso de rotor, turbina y torre de aerogenerador. Idermar botará en junio una segunda boya sobre profundidades de 200 metros. Estas dos boyas servirán de avanzadilla de la primera torre experimental que Idermar botará en agosto y que tendrá capacidad para producir energía eólica, con una potencia de 0,5 megavatios frente a la costa de Ubiarco. El coste de este parque, para el que se ha solicitado financiación al Ministerio de Ciencia e Innovación, es de 15 millones de euros. Idermar espera que en 2010 pueda instalar ya en Ubiarco tres torres de producción de energía eólica, con una potencia de entre 3 y 5 megavatios. El parque experimental tendrá una superficie de 4.800 hectáreas.

El presidente de la empresa de ingeniería Appia XXI ha subrayado que el éxito de este proyecto no depende sólo de que las boyas “no se mojen y no se hundan”, hace falta financiación y que el Ministerio de Industria conceda el permiso que Idermar le ha solicitado hace ya seis meses. La sociedad promotora ve en este proyecto una oportunidad para que Cantabria y España se conviertan en una referencia mundial en la producción de energía marina sobre plataformas fondeadas a grandes profundidades, para lo que, según Pantaleón, “hay que correr y correr mucho”.

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