Privatización. Las inscripciones para la compra de acciones del Banco Agrario de China (Agricultural Bank of China, ABC) forma parte de la cuarta oferta pública de las entidades estatales chinas, en vías de privatización parcial o total. Será la mayor oferta pública inicial (IPO, por sus siglas en inglés) del mundo, con una recaudación prevista de unos US$23.000 millones Los títulos fueron lanzados al mercado en Hong Kong, donde se observaron filas de personas interesadas en obtener folletos informativos sobre la operación.

:: Récord previo

Aunque los títulos saldrán a la venta en julio, la oferta ya ha causado preocupación, pues se teme que impacte negativamente en los mercados de valores. Los analistas creen que los inversores intentarán vender acciones de otras compañías con el fin de obtener dinero para invertir en el Banco Agrario de China, con más de 320 millones de clientes. Las estimaciones en torno a cuánto podría recaudar la entidad por la venta de sus títulos van desde US$20.100 millones hasta US$23.100 millones.

El récord anterior para una oferta privada inicial (OPI, por sus siglas en inglés) —venta de acciones de una empresa no estatal fue alcanzado por el Banco Industrial y Comercial de China hace cuatro años. Esta entidad, la más grande del mundo por capitalización de mercado, recaudó US$21.900 millones. El año pasado, El Banco Agrario de China otorgó nuevos préstamos por un valor superior al Producto Interno Bruto (PIB) de Nueva Zelanda.

:: Debilidad

Sin embargo, esta entidad es la más débil de los grandes bancos del país, en opinión de variados analistas. La mayor parte de sus créditos son concedidos a clientes de las provincias que tienen menos recursos. Los préstamos son generalmente menos cuantiosos que aquellos concedidos por entidades en zonas urbanas y cuesta más controlarlos. Por ello, los retornos suelen ser entre un 20% y un 30% inferiores al del resto de la banca, la que opera fundamentalmente en las ciudades.

El presidente del Banco Agrario de China insiste en que la oferta pública reportará ganancias en momentos en que el gobierno de Pekín intenta aumentar los ingresos en las zonas rurales e incentivar el crecimiento económico en las áreas menos desarrolladas, situadas en el oeste y el centro del país, concluye Hogg.

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