Madrid. La industria turística internacional creció un 5 % en el primer cuatrimestre de 2008 respecto al mismo período del año anterior, a pesar de la ralentización de la economía mundial, según un avance de datos que publica la Organización Mundial del Turismo (OMT).

Estos primeros resultados recogidos por el barómetro turístico de la OMT apuntan a una “relativa estabilidad” del turismo internacional, pese al entorno de incertidumbre en el que se mueve la economía mundial. Aunque la OMT prevé que la demanda continuará creciendo a lo largo de 2008, lo hará a un ritmo inferior al del ejercicio pasado.

La temporada alta, que acaba de iniciarse en el hemisferio norte, será un período “crucial” para ver cómo evoluciona el turismo internacional este año, dado que los meses de julio y agosto registran tradicionalmente más de 100 millones de desplazamientos turísticos cada uno de ellos.

El ajuste de la demanda y sus consecuencias para el sector turístico dependerán de la evolución de la economía y la reacción de los consumidores, ambos factores directamente ligados a los precios del petróleo y productos alimenticios.

Entre enero y abril de 2008, todas las regiones obtuvieron resultados positivos, destacando los crecimientos alcanzados en los cuatro primeros meses del año por Oriente Medio, el noroeste y el sur de Asia, así como América Central y Sudamérica. Norteamérica está teniendo este año una evolución “claramente positiva”, gracias a una sólida demanda extranjera hacia los Estados Unidos, mientras que el Caribe empieza a avanzar, tras el estancamiento registrado en 2007. Europa presenta un crecimiento más modesto, con mejores resultados en destinos meridionales y mediterráneos.

Muchos de los destinos internacionales se apuntaron en el primer cuatrimestre de 2008 crecimientos de dos dígitos, la mayoría de ellos en Asia Pacífico y América. En Europa y África, destacaron con un aumento de dos dígitos algunos países competidores de España como Turquía, Bulgaria, Egipto o Marruecos.

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