Madrid. La crisis económica toca de lleno el bolsillo de los españoles estas vacaciones. Agobiados por los gastos, tres de cada cuatro tienen dificultades para afrontar el merecido descanso. Reducen las estancias, eligen hoteles y destinos más baratos o se quedan a ‘disfrutarlas’ en casa. Todo por ahorrar.

La Federación Española de Asociaciones de Agencias de Viaje (FEAAV) ha rebajado la previsión de crecimiento para este año a menos del 4% y los hoteleros reconocen una reducción de un 10% del tiempo de estancia media, mientras sectores como el alquiler, el camping o el turismo rural confían en beneficiarse de la situación.

Representantes del ámbito turístico consultados sostienen que las vacaciones son irrenunciables, que las ventas han ido muy retrasadas y que agosto está prácticamente ‘lleno’. La incertidumbre es cómo terminará septiembre.

Pero los españoles, que constituyen el 50% del mercado, viajan menos y recortan los gastos, sobre todo las familias de renta media y baja, y el sector del turismo acusa la caída, alertaba esta semana Exceltur. “No renuncian a las vacaciones, pero sí estarán menos días”, afirma Joan Molas, presidente de la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (CEHAT), y “van a tener menos alegría en el bolsillo” para el gasto que se hace fuera de la habitación.

La “alegría económica” —añade— conlleva viajes cortos, puentes, fines de semana… , y “este año se ha concentrado en agosto. Dicho mes está muy lleno, pero la temporada sigue hasta finales de septiembre. La incertidumbre y la preocupación está en la manera de finalizar la temporada”, explica.

Las cifras en cuanto a número de clientes no van a ser malas, pero sí en rentabilidad e ingresos medios, opina el presidente de la patronal. “Hay más sensación de crisis que crisis pura”, asegura. “Personas que no tendrían que tener dificultades económicas, que no están ahogados por las hipotecas, también están reduciendo gastos”, resume.

No obstante, Molas sostiene que “el conjunto no será muy negativo ya que el sector ha demostrado una enorme fortaleza frente a otros” y que “llevamos seis años prolongados de subidas, batiendo récords. Tampoco es tan dramático”.

Derrochar lo justo

La crisis “no está afectando tanto a las familias españolas”, manifiesta Rafael Gallego, presidente de la FEAAV. “Las vacaciones son un producto de primera necesidad, y van a seguir saliendo, aunque reduzcan otros gastos”, mantiene.

Pero tres de cada cuatro viajeros reconocen que han hcambiado sus hábitos. Sólo un 25% declara que no le afecta, según una encuesta del portal Trivago a la que respondieron 3.445 usuarios de ocho países. Un 40% señala que tomará medidas para derrochar sólo lo justo: el 25% se ve obligado a gastar menos, el 11% a reducir los días de viaje y un 4% a cambiar el destino por el presupuesto. A su pesar, otro 35% se quedará en casa este verano.

Y el sector hotelero lo acusa. Según el índice de Trivago, los precios han descendido ligeramente en julio respecto a los dos últimos meses en varias ciudades europeas, entre ellas Sevilla y Madrid. “Todavía queda mucho por vender, pero no más que en años anteriores; es imposible encontrar cruceros, aunque en sol y playa está más fácil”, señala el presidente de la FEAAV con un ‘moderado optimismo’ que se podrá confirmar a final de agosto. “Lo que pasa —explica— es que se ha frenado mucho la demanda y las ventas han ido retrasadas. Por eso siguen apareciendo ofertas en la prensa y los escaparates”.

“El gasto está siendo inferior”, asevera Francisco Torres, director de márketing de Halcón Viajes. “Hay clientes que buscan establecimientos más económicos y también que salen menos días, pero la mayoría aprovecha la cantidad de ofertas que hay en el mercado porque quedan muchas plazas”, subraya. Y puede verse en la abundancia de publicidad: ‘2×1′, niños gratis, descuentos y fórmulas como el ‘todo incluido’, ideado, según Rafael Gallego, para evitar “sorpresas al final en el presupuesto”.

“Sí, pero luego viene la letra pequeña: tasas, carburante y hasta suplemento por mejor acomodación en el avión. Así que ya no es el precio que anuncian”, señala contrariada Paloma A. a la salida de una agencia. En el interior, exclusivamente los empleados. “Es una temporada rara. Sólo estuvo llena el 30 de junio, con la paga extra”, dijo a EFE el comercial.

Hace años que “las vacaciones empezaron a dejar de ser veraneos”, opinan en Viajes El Corte Inglés. Las estancias se reducen a una semana en la costa o tres o cuatro días en algún destino europeo. Aunque la demanda de Estados Unidos “es impresionante, sobre todo Nueva York, por las compras y la fortaleza del euro”.

Financiación y alquiler

Y si ven peligrar sus vacaciones, un 52% de encuestados por MuchoViaje.com declara estar dispuesto a solicitar crédito. El número de clientes que piden financiación “ha aumentado respecto a otros años”, confirma el directivo de Halcón Viajes, con el fin de acceder a destinos más lejanos y establecimientos mejores.

La coyuntura económica sin embargo está reforzando al sector del alquiler, señalan desde Rentalia. “Es una salida para los propietarios con dificultades a la hora de afrontar la hipoteca y para los viajeros que buscan algo más económico que el hotel”. Pero si antes se contrataban quincenas, ahora “son estancias semanales o de diez días”, agregan.

La ocupación para la primera quincena de agosto es del 75,6%, frente al 73% de 2007. Y en el entorno de playa, del 85,3%, según el portal de alquiler, que gestiona más de 10.000 alojamientos. Los precios se mantienen o tienen “ligeros ajustes”. La costa —Baleares, Málaga, Alicante y Tarragona— y Zaragoza, por la Expo, son las más caras, mientras que A Coruña, Huesca, Valencia, Pontevedra y Huelva son las provincias más baratas.

Las caravanas, las tiendas de campaña, son otra opción. Aún sin datos, la impresión es que está aumentando la ocupación y pernoctaciones, aunque “más que a la economía se atribuye a que el tiempo está siendo mejor que el último verano”, dijeron a fuentes de la Federación Española de Empresarios de Camping.

Es difícil conocer el impacto en el turismo rural, ya que el cliente “más que de última hora, es de último minuto; se comercializa casi todo a través de Internet y hay mucha oferta no regulada”, señalan desde ASETUR. Son precios competitivos con el turismo de ’sol y playa’. “Esperamos que todo el que deje de viajar sea por motivos de gasto y se quede en el interior para salir beneficiados”, concluyen.

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