Birmingham. Un equipo de investigadores ha descubierto que comer brócoli podría reparar parte de los daños que la diabetes causa a los vasos sanguíneos del corazón.

El profesor Paul Thornalley y su equipo de la Universidad de Warwick han encontrado un componente del brócoli llamado sulforafano. Este compuesto puede inducir al cuerpo humano a producir más enzimas que protejan los vasos sanguíneos, así como a reducir los niveles altos de ciertas moléculas que causan daños considerables a las células.

Estudios anteriores habían demostrado que una dieta rica en vegetales, sobre todo verduras del género Brassica tales como el brócoli, va unida a un descenso del riesgo de enfermedades cardíacas y derrames cerebrales. Además, otros problemas severos de salud, como enfermedades de los riñones, están relacionados con vasos sanguíneos dañados.

El profesor Thornalley, en la Escuela de Medicina de la Universidad de Warwick, comprobó los efectos del sulforafano sobre las células de vasos sanguíneos dañados por niveles altos de glucosa (hiperglucemia). Su equipo observó una importante reducción de las moléculas llamadas ROS (Reactive Oxygen Species).

La hiperglucemia puede causar que los niveles de moléculas ROS se tripliquen, y estos niveles tan altos pueden dañar a las células humanas. Los resultados del estudio demostraron que el sulforafano revirtió este incremento de las ROS en un 73%.

Los investigadores también encontraron que el sulforafano activa una proteína en el cuerpo, llamada nrf2, que protege a células y tejidos del estrés oxidativo, mediante la activación de antioxidantes protectores y enzimas de desintoxicación. El estudio demostró que la presencia de sulforafano en las células microvasculares humanas duplicaba la activación de la nrf2.

Los resultados de este estudio sugieren que determinados compuestos del brócoli, como por ejemplo el sulforafano, pueden ayudar a contrarrestar procesos relacionados con el desarrollo de enfermedades vasculares en la diabetes. Conviene, pues, realizar ensayos más detallados para confirmar que el consumir una dieta rica en verduras del género Brassica tiene efectos beneficiosos para los diabéticos. Los investigadores creen que sí los tiene.

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