León. El Instituto de Biotecnología de la Universidad de León (Inbiotec) participó en la investigación que ha permitido el descubrimiento del genoma del hongo (Penicillium chrysogenum) que se emplea para extraer la penicilina, uno de los principales componentes de los antibióticos. El director del centro, Juan Francisco Martín, y el científico Carlos García-Estrada fueron lo únicos españoles que colaboraran, durante cuatro años, con otros siete grupos de trabajo en este estudio, financiado por la multinacional holandesa DSM.En este trabajo, coordinado por el profesor Roel Bovenberg de dicha industria química, lleva por título ‘Genome sequencing and análisis of the filamentous fungus Penicillium chrysogenum‘ y sus conclusiones han sido publicadas esta semana en la prestigiosa revista ‘Nature Biotechnology’. Han participado en total 25 científicos de países como Estados Unidos, Alemania, Holanda o Reino Unido. También, dirigió el estudio la empresa leonesa Antibióticos S.A.

Esta investigación permitirá en el plazo de cinco o diez años producir nuevos antibióticos a partir del conocimiento del genoma de este hongo, que componen unos 13.000 caracteres. Es decir, su tamaño es el doble que el de la levadura del pan o el vino e inferior al humano, lo que explica la complejidad de este estudio. De esta forma, la secuencia de genes de este hongo ya es pública por lo que a partir de ahora cada laboratorio o industria podrá modificar su estructura y patentar nuevos compuestos.

Cepas superproductoras

Según el director de Inbiotec, Juan Francisco Martín, el objetivo de estas investigaciones es facilitar las posibles alteraciones de los genes y caracteres del genoma del hongo del que se extrae la penicilina. Así será posible mejorar crear ‘cepas superproductoras’ a partir de técnicas de ingeniería genética que permitan producir mayor cantidad de penicilina, lo que reducirá los costes.

Antibióticos más activos

De esta forma, la industria química conseguirá fabricar nuevos antibióticos que reduzcan la resistencia de determinados fenómenos o bacterias. Indicó que los organismos como seres vivos se adaptan al medio por lo que con el paso del tiempo se reduce la eficacia de los tratamientos que se prescriben a base de determinados antibióticos. Así, será posible obtener en el ‘fermentador’ nuevos derivados, al modificar la molécula de la penicilina, para que estos productos sean más ‘activos’.

Antitumorales

Juan Francisco Martín explicó que este trabajo abre la puerta a nuevas investigaciones sobre la producción de antivirales y antitumorales a partir de otros genes de este mismo hongo (Penicillium chrysogenum), lo que mejoraría los tratamientos contra el cáncer. Además, será posible eliminar las ‘microtoxinas’. Sin duda, ésta será una de las vías en las que se podrá seguir trabajando en el futuro.

Aportaciones de León

El director del Instituto de Biotecnología de la Universidad de León (Inbiotec) y el investigador Carlos García-Estrada se encargaron del análisis de los genes estructurales del hongo de la penicilina y también de los factores transcripcionales, ya que determinadas proteínas regulan la expresión de algunos genes, lo que facilita la alteración genética del hongo.

A través del correo electrónico comunicaron, diariamente, los avances logrados en León al resto de investigadores. Además periódicamente celebraron reuniones y encuentros para poner en común el trabajo realizado. Además, esta investigación permitirá producir antibióticos más baratos que facilitará que su uso se extienda a los países más pobres

Compártelo